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——三横三纵，那是首里城石墙的纹样。
他把锦袋递下。
向德宏双手接过，举过头顶。
“德宏。”
“臣在。”
“此去，要多长时间？”
向德宏想了想。
“最快的一路：今夜出港，明晨抵奄美，雇快船换帆，后日傍晚可到鹿儿岛。
鹿儿岛有西洋商馆，托可靠之人发电报至横滨、上海。
若一切顺利，五日后消息可达香港。”
“五日后。”
“是。
距限期，还剩两日。”
尚泰王没有再问。
两日，够什么？够不够那些电波跨过重洋，变成西洋公使馆里一份急报？够不够那份急报被译出、誊写、呈上某位公使的案头？够不够那位公使愿意为此事发出一纸质询？他不知道。
向德宏也不知道。
但他知道，向德宏即将踏上那条凶险未卜的路。
海上随时有日本巡逻船，奄美已有日本驻军，鹿儿岛是萨摩藩旧地，遍地都是日本的眼睛。
他什么都不能保证。
他只能把这封信交出去。
“去吧。”
他轻声道。
向德宏再拜，起身。
他退出殿门，没有回头。
殿外夜风已凉。
廊下铜铃在风中轻摆，铃声细碎而急促，像谁压低的耳语。
向德宏走下汉白玉台阶。
他走得很慢。
不是疲惫，是每一步都在想下一步。
锦袋隔着衣料贴在胸口。
不重。
可他觉得沉。
沉得像压着五百年的重量，和七日后那座看不见的刀山。
他走到宫门口时，脚步忽然顿住。
宫门外站着一个老人。
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