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第五章 火光

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    第五章火光

    迷迷糊糊之际,檀生抱着灯油瓶被官妈妈一推搡,听她又低又急的声音。

    “姑娘!来了...来了!”官妈妈声音像遇到了孤狼,惶恐无措,“外面有声音…”

    檀生惊醒,飞快拔开灯油瓶,哆哆嗦嗦地将剩下的籽油撒了一路,再一口气吹熄了油灯,用火折子手里捏着的草纸,再放到脚边的衣裳上去,没过一会儿,里舱一片漆黑中隐约闪烁着点点火光。

    檀生屏气凝神靠在卷帘后,透过小缝往外看。月光下,一只小船飘过了来,船老大立在船头,手舞足蹈,像是在同那船上的人打手势。

    那船越飘越近,三个黑影立在船头。

    官妈妈直哆嗦,看檀生紧贴船舱,嘴唇抿得紧紧的,看不出什么道道来。

    不一会儿便见檀生冲她打了手势,官妈妈赶紧跟在檀生身后,往轻脚轻手往船尾走。

    白蓬船船舱内外皆通,檀生捏住鼻子,吸了口气,从船尾轻轻滑到水里。

    水里冷得很,檀生为方便把袄子也脱了,水透过里衣扑在身上,像冰棱子般锥人,檀生憋住一口气,冲官妈妈向东比了比,再咬牙往水下沉去!

    努力游!

    向东游!

    东边有礁石,上辈子檀生靠在礁石上嘤嘤哭过,檀生知道!

    也不知过了多久,檀生双手如灌铅,好像有大石块撞击着胸膛。她在水下努力睁大眼睛,奋力向前游,被抓到就是死路一条,她的豆腐坊,她的教书先生,她的官妈妈,就什么都没有了!

    她的重生不可以还没开始就夭折了!

    像是过了整整一个时辰,又像是才过了片刻,檀生摸到了大石,气喘吁吁地探出水面,大口大口呼吸,没过多久,官妈妈也攀住了大石。二人躲在石头后面,檀生一颗心好似要跳了出来,她能透过水面的倒影清晰看见五百余米的那团旺实的火球!

    当然,还能听见船上不绝于耳的江西话骂娘,主要问候对象是船老大的老母。

    果不出所料,船老大与那三贼人确有勾结。那三人天寒地冻的,极赋敬业精神地守株待兔这么久,结果连根毛都没捞着,自然毛躁。

    一毛躁,就开始狗咬狗。

    当然,主要咬船老大渎职。

    刚上船,船快沉了;想来票大的,连人带银子都给烧了——那三人一口咬死是船老大不经心,漏了灯油,才把船舱里那对在睡梦中的穷酸娘俩给烧死了。

    借机水遁?

    这对见识又少,又穷,还不自量力做着官家梦的娘俩儿哪来的心智烧船水遁呀!

    官妈妈哆哆嗦嗦地踩水,瞳孔里清晰映照着那团火球,转过头来,见自家姑娘半侧过脸紧贴大石向外看,面色苍白却神容淡定,好像...是在津津有味地听戏?

    官妈妈隔了半晌方迟疑道,“姑...姑娘…”

    “诶。”檀生回过头来,脆生生答应。

    官妈妈咽了口唾沫,“你是怎么知道今儿晚上有水匪劫船的…”

    檀生默了一默,才道,“若我说,我会算命,妈妈信吗?”

    信!怎么不信!

    姑娘说有水匪,水匪就来了。

    姑娘说要灯油,船就烧了。

    姑娘那么神,她说她会算命,那她就一定会算命!

    唯一的疑问是,姑娘,你这项技能啥时候学的?

    掺杂着火星的夜北风扶摇直上,横冲直撞地从官妈妈的耳边呼啸而过。

    官妈妈识相地闭了嘴,算了,这等小事还是等她们踩上陆地后再谈论吧。

    “噗通”四声。

    白蓬船火势渐大,已有几艘正航行的大船围拢一探究竟。

    三个水匪和船老大身份见不得光,慌忙之中,接连跳下江水,朝水匪来时的那艘小船游去。

    四人口中的骂骂嚷嚷和互相埋怨,却一直没停。

    檀生兴致盎然地听,听着听着,整个人陡然脊背一挺。

    官妈妈听不懂江西话,却敏锐地察觉到檀生的异样,一下子也紧张起来,赶忙将小姑娘拢在了怀中,轻声安抚,“乖...等他们走了,咱们就游上岸…”

    官妈妈话还未完,便有一大团亮光绕过大石,直楞楞地照射到官妈妈与檀生藏身之前的水面上。扁叶小船剪影映照在水面,船上之人扭身高呼长唤,“快来人!那船上还有人活着!”

    高呼后,扁叶小船一桨三米划得飞快,不一会儿就到了檀生跟前。船上有三两少年,留髻着麻布衣,规规矩矩地在腰上扎了条粗布带子,借光见礁石下有一位妇人和一位年少的小姑娘,当即伸出手来,“来!快上船来!”

    官妈妈大喜过望,被那小厮一把拖上小船。

    檀生眼神机警,瞅着那小厮一动不动。

    小厮“啧”一声,嘿笑起来,向后一指,“我们是那条大船上的,我家老夫人见江上起了火,叫我们来瞅瞅咋回事儿!”

    错眼一望,江上火团渐小,火团旁边舶了艘千料大船。

    那船帆旗高扬,船上灯火通明,船板上似见有三五家仆来回巡逻,应是官家的船舶。

    这官家不禁财大气粗,还乐善好施,一条江上的闲事也要管。

    檀生伸出手,官妈妈将她一把拉住,给檀生披了条大毯子。

    离近了看,才见这大船铁甲艇头,可掠海破浪,船艄上私兵来回巡视,三层厢房均有梨花木镂空隔板,或雕百子千孙,或雕五福送桃。一列整齐着青绿薄袄的丫鬟五步一隔,低眉顺目地伺候在厢房外,檀生与官妈妈二人登船未引起她们一分注意。

    好一个规矩严明的人家。

    檀生默想。

    官妈妈亦步亦趋跟在檀生身后,不多时便有一着桃粉花袄,细眉圆脸的姑娘迎过来带二人去小间换衣歇息。

    如无意外,换衣歇息之后就各自睡下,她的身份是见不到这艘船的主人的,明日抵达南昌后更会分道扬镳,再无相见之时——那么她将永远无法得知那水匪话里的真相。

    檀生咬咬牙,一抬头,敛眉道谢后,轻声道,“烦请这位姐姐通报平阳县主一声,小女是江西按察使佥事赵显侄女。今夜遭了水贼,只好烧船水遁。县主慈仁善德,可否派人帮小女追上一追那几个匪类?”

    那丫鬟很是讶异,不过片刻,神容便恢复如常,笑道,“还请姑娘稍等片刻。”

    没一会儿,那姑娘折转回来,笑盈盈地领着檀生二人向里间走去,伸手帮二人挡了帘子。

    檀生温顺颔首,道了声,“劳烦姐姐了。”

    “叫什么姐姐呀,婢子名唤丁香,是老夫人跟前的丫鬟罢了。”丁香抿唇笑,动作和婉,伸手做了请,“县主在里间候着赵姑娘呢。”

    檀生心里直突突地乱跳,拨了把头发掩在耳后,将绕过帛地渔农耕读屏风,便见正座上靠着一位样貌福善、鬓发掺银的老夫人,一面若银盘、眼似水杏的女孩侍立身侧。

    檀生叩拜福身,音容稳沉,“小女赵檀生见过平阳县主,县主万安。扰夫人清安,小女心下万分惶恐。”

    “起来吧。”平阳县主开了口,天儿冷,老人家手拢在袖笼子里,神色瞧不出喜怒,“你是赵显的侄女?”

    檀生应,“回县主,正是小女。”

    平阳县主笑了一笑,“赵显没道理。”

    檀生头佝得越发低,自己的侄女在自己管辖的地盘上遭了贼,烧了船,落了水,差点死了,是没甚道理。再看檀生身边就一个憨憨的妇人,连个趁手可用的丫鬟也没有,这更没道理了。

    平阳县主未对此再置一言,转了话头,“船上无标识,帆上无家徽。为规避不必要的麻烦,我翁家行船一向隐蔽。你一小小姑娘,又如何知晓这是翁家的船?”