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24.第 24 章

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    财八爷唤林泽来,是因他近日要跑一趟建州,挑了林泽几个船工都准备着同行。

    单看财八爷这人的相貌,许多人定猜不出他是干的什么行当,这人短脸塌鼻,圆头肥耳,最憨实不过的长相,混在人群里也不大打眼,有时蹲在码头同河工们同吃喝,常被外地来的货商们吆喝着帮忙干活。

    但这位爷干出的事儿,同那憨实二字可半点沾不上边,河工船工们既怕同他混成一道,却又盼着被他看中带着出船。

    终归财利诱人,这回被挑中的几个船工,面上都透着喜色,财八爷说完了正事,又笑呵呵地拍了拍身旁一个管事的肩膀:“若不是建州那边事急,我也不至于这么早赶着走,过两天有船货来,托付给老弟你啰。”

    那管事忙不迭点头哈腰应下:“八爷您放心,这点子小事,出不了差子。”财八爷眉一横:“怎么会是小事?”

    “没没,大事,大事”,那管事腰哈得更低了,“小的是说,定用心将大事办得跟小事一样周全稳妥,”财八爷才哈哈大笑,一行人说笑着散了下去,林泽想起三叔的事情,刻意走得慢慢吞吞,待其余人都走尽,财八爷见他那磨蹭模样,笑问:“林船,你还有事不成?”

    “八...八爷,”林泽犹犹豫豫道:“是有点小事。”

    “有什么要求?”财八爷拍拍他胸脯:“尽管开口就是,”林泽见他今日心情似是不错,看着好说话的很,就绕着弯儿地,将三叔的事情说了出来。

    “我那三叔,就是个木头憨货,只会刨土的老农,生了一窝又丑又刁的娃娃,婆娘又是个药罐子,一家子人眼看快养不活了,”林泽觑着财八爷纹丝不动的脸色,声音渐渐压了不少,勉强接着道:“这不是,前儿听他来哭嚎,也不知从哪里借的熊胆,说是...”

    “怎么?”财八爷听他说了一堆不到点子上,眉宇间生了些不耐烦。“说是,跟您这儿借了五两银子,”林泽慢吞吞道:“他婆娘是个穷硬的骨头,这不是赶骂着他来还了您钱。八爷,您看这事...”

    “林船啊,你看你说这么多,我怎会晓得你讲得谁人哪个哟,”财八爷摆摆手,“跟我借银子的多了去了,别说五两银子,百儿八十的我不也是随手就借了。这年头都不容易,人家碰上难事,咱有这个余地,能帮一把是一把,你说是不?”

    “是是是,您一贯好心肠,我们都知道的,”林泽连忙躬身点头,“我嘴巴笨,说不清楚话,要不我待会带他过来给您过过眼儿,也好让他把您这钱给还了,免得他回去被他那悍妇婆娘泼骂。”

    “妇婆子能懂什么嘛,汉子辛辛苦苦在外挣钱,她还敢多嘴?”财八爷背着手要走出房门,“行了行了,我忙得很,这点子毛微小钱,也亏得林船你这般拐弯抹角。”

    “八爷,八爷,”林泽讪讪着一张脸带着恳求:“求您通个情,您老人家九牛一毛的事,于我那三叔而言,却是要了老命了。”

    “哎哟,你是说我借了他钱,反成了要人命的煞神?”财八爷一个不高兴,打住林泽再解释,“这样,就当我财八好心做了坏事,你那三叔要还钱就还来,不过规矩不能坏,契子上借多久还多久”,他见林泽哭丧着一张脸,松了松口道:“ 好好好,我也知你为难,既是你林船开了口,我给他打个对折,如此够厚道了吧。”

    林泽哎的一声,连忙谢过财八爷,又赶紧去城北找林青穗,将这事告知她。

    “我也是求了再求的,”林泽皱着眉头道,“财八爷这人一向笑面菩萨阎罗心肠,能打对折已经是发了慈悲心了。”

    林青穗拿出了契据,让林泽过眼,“哥,这打对折是如何个对折法?”

    “就是半年,半年大约涨不了多少钱,”但林泽也不会算这样的债,三人匆匆跑下楼找客栈的账房先生,那人拿着契据哎哟哟的叹:“你这是借了阎罗王的索命钱咯!”拨得算盘一通噼里啪啦响,每进一粒子林青穗这心头就是一颤。

    最后账房先生摇头晃脑说了一通,林青穗打住他掉书袋:“先生,先生您就说,半年之后我家要还多少钱。”

    “唔,你这个,半年之后,也有翻了十来倍了呢,”账房先生抚平算盘重新打了一次,“半年啊,半年利钱整好十翻,五十两银。”

    账房先生一报账,老林头当即头脚一软,一个跟头哐当一声砸在柜台上,竟是吓得晕厥了过去。

    林青穗被吓得尖叫一声:“爹!”林泽和那账房先生也是一惊,手忙脚乱地帮着来扶人掐人中,林泽一串唉声叹气:“你说三叔如何这般糊涂行事!”

    ***

    林青穗父女俩失神落魄地回了陈塘村。

    这债是逃不掉的,林泽说财八爷这人心狠手辣,杀人放火的事都干得出来,林家这老少一家子人,又能逃到哪里去。

    老林头初醒来时形容枯槁,眼神涣散,嚎哭着拿他这病去抵了这债算了,惹得林青穗也是一通好哭,林泽急得一旁团团转,林青穗哭了一阵又问:“说是半年的利钱,可是能在半年后才还?”

    林泽咬着牙点了头,无论如何也不能真把三叔给逼死了,他得去财八爷那里再求求情,既说借半年,半年之后还钱也是理所应当。

    林青穗这才抹着泪劝服他爹,好说歹说,这债不一定还不起,半年的功夫,挣上五十两银并不是如何天难的事。林青穗再谢过泽堂哥,多亏他作中说好话,利子钱这东西向来越滚越大,半年息尚在还得起的余地内,若是一年后,那可真是翻天难偿了。

    林泽沉着脸送俩父女上牛车回村,想说两句宽慰话也不知从何说起。他二叔一个面朝黄土背朝天的老农,别说半年挣五十两,就是挣五两也得豁出一身皮肉,这事还是天难啊!

    “爹,您别想岔了,”林青穗沙嗓子对老林头道,“钱不多,还得起的。”

    老林头不说话,神魂还未转过来,林青穗一路掰着手指头算账,越算越觉得这不算事,声音里也透着轻快:“不说我那卖药能挣大钱,单看咱们去码头卖酒,一日就粗粗能得五钱银,一月就是十五两,半年之后,可不是轻轻松松能换上债了。”

    老林头眼里这才泛出些活气来,到陈塘村岔路口下了牛车,走到半道,经过路边一龛土地山神像,老林头突然顿了足,哑哑开口道:“你,你不是三丫吧?”

    林青穗一惊,“你说什么呢爹?”

    “你是菩萨下凡来救咱们家的,”老林头朝那矮矮的土地神龛走去,边走边碎碎念道:“我家三丫虽看着机灵跳脱,内里实际笨的很,哪里会卖药卖酒,更别说还会识字了。”

    “爹...”林青穗颤声喊。“你来朝菩萨拜拜,”老林头双膝跪了下去,朝林青穗招招手,再诚心地朝那神像叩几个响头:“大约咱们家活不下去了,菩萨发了善心,将我家三丫点化得这般机敏聪慧”,老林头边叩头边哭:“多谢菩萨!多谢菩萨!”

    林青穗心一悲,跟着走近跪下,给这不知哪方神灵磕了头。心中忽而涌起个别样想法,她是该谢菩萨,大约,大约是前世死在那座庙宇里,菩萨显了灵,才让她来再世为人?

    父女俩走到陈塘村时,高氏却已经不在贾家,那神医二人也离开又云游去了。

    林青穗再跟陈塘村的族长娘子一打听,说是她娘亲拿着神医临走前开的药方,到城里药铺抓药去了。

    父女二人这才安下了心来,林青穗走前留了五两多银子给她娘亲,抓药的钱应当足够,二人只好又折道回自家丰杏村。

    ***

    官道上两匹骏马慢悠悠地踢踏徐行着,苏行蕴躺在马背上,懒洋洋地朝他二叔道:“二叔,咱们下一程去哪里?”

    “你想去哪里?”

    “总归别再是穷村僻谷了,”苏行蕴皱着眉宇,咬着根狗尾草,翕翕鼻头道:“并非我吃不得苦头,委实是这村坳日子难过,眼见都腊月了,这天儿又冷又冻,咱好歹得找个能吃得饱饭,不挨冻的地儿呀。”

    “蕴儿,这些都算不得苦,待你将来经历得多了,便知天下至苦,并非缺衣短食,”另一驾马背上人望着远山峰峦缓声道,他又侧过头看苏行蕴,打趣说:“再说在那村,你不是也吃了几顿饱饭么?”

    “哎呀,烤全鸡!”苏行蕴打起精神坐直身子,将嘴边的草茎吐了出来,“那个小丫头!咱们要不再找个小丫头搭伙吧?就像那个那种的。”

    “哪个哪种的?”苏靖歇笑得开朗又揶揄,“找个小丫头搭伙可不大方便,你年纪也够了,不若娶个善厨的小媳妇儿,成了家也算了却我一桩心事。”

    “二叔!”苏行蕴一声啐道,脸上竟隐隐发热:“老不正经!”

    脚下一踢马腹,催马疾驰,“快走快走,我才多大的孩子,娶什么小媳妇儿!”