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17.第十七章 流民军队

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    左右虎贲卫队近千人,丫鬟侍女近百人,加上后面几车的嫁妆,皇帝亲赐的九游黄曼车,褚蒜子出嫁的队伍也算是壮观了。

    朝廷原本要派专门的侍卫将军来送行,但褚裒害怕自家姑娘这一路去琅琊路途遥远,实在不放心,索性奏请派自己儿子去送亲,岂不更合适。

    司马衍对于褚裒的请求自然也不会太反对,于是褚歆就成了护送妹妹出嫁到琅琊的将领。

    “父亲,以后女儿就不能时常回家来看您了。”握着褚裒那双长满老茧的双手,褚蒜子双眸噙泪,低声道。

    “我儿,出嫁了就是别人家的妇人了,一定要好好过自己的日子,不管有事无事,要记得时常给为父来信。”褚裒低头一脸柔情地看着自己的女儿,好不容易找到亲生女儿,才不过一年多的时间女儿便要出嫁了,到底是有些不舍,然而闺女长大了总要出嫁的,不舍也要舍得。

    “嗯。”褚蒜子轻微点头,依依不舍地看着父亲,转身踏上了出嫁的马车。临上车之前回头望了父亲一眼,只见父亲也正依依不舍的望着自己轻轻点头,那意思是说:去吧,去吧。

    侍女掀开车帘等着褚蒜子,猛然心一横,褚蒜子进入车内,不再看父亲不舍的眼神。

    “歆儿,一定要安全把你妹妹送到琅琊王手中,要好好照顾你妹妹。”褚裒似乎还不放心,朝一旁的褚歆叮嘱道。褚歆,字幼安。

    “放心吧,父亲,儿子一定会把秀秀安全送到琅琊的。”褚歆拍拍胸脯向父亲承诺道。

    “嗯,去吧。”褚裒轻轻点头,对褚歆道。

    “父亲,您回去吧,我们走了。”褚歆与父亲告别之后走到一匹黑马边,翻身一跃便上了马。

    “父亲,您回去吧。”褚蒜子掀开一边的车窗帘子朝父亲道。

    一双儿女均望着自己,褚裒忽然生出一种酸楚来,内心不禁叹了口气:唉,孩子们大了,总归会离开你的。伸出一只手挥了挥,示意儿子女儿可以上路了。

    褚歆和褚蒜子见天色也不早了,已经与父亲告别,便放下车帘骑着马向建康城外的康庄大道走去。车架一行上千人,形成了一条蜿蜒壮阔的人行线。

    望着人行线越行越远,最后渐渐消失在视线中,褚裒黯然伤神,左手紧了紧腰间佩剑,转身朝建康城内而去。

    送亲的队伍也不知走了多久,路上的行人竟是越来越多了,与其说是行人,更不如说是流民。原本宽阔的官道上,此刻竟然变的有些拥挤。来往的行人一队一队堵在官道上,这让出嫁的车队行进困难。

    “将军,流民太多堵住了去路,怕会有什么危险,还请将军示下。我们是否要转道而行?”一个虎贲卫士骑马跑到褚歆身边拱手道。

    褚歆骑在马上,向前望了望,人行困难,更不用说车马了。没想到如今每年的流民会如此之多,竟将宽阔的官道都堵成这样了。

    “兄长,怎么啦?”外面人声嘈杂,车队又停下来许久不曾行进,褚蒜子察觉到异样掀开车窗帘子朝一旁的褚歆道。

    “流民太多,恐怕我们要绕道而行了。”褚歆朝褚蒜子看了一眼,一脸担忧之色,道。

    “我们这么大的队伍,如果放弃官道改走小道恐怕不行,而且浪费时间。”褚蒜子抬眼远眺,虽很无奈,但依然转头对自己的兄长道。

    “只是这么多流民,只怕于安全不利啊。”褚歆眺望远方蠕动的人流,一脸担忧道。

    “兄长也会怕?”褚蒜子微微一笑,道。

    “既然秀秀不怕,那兄长就更不会怕了。”褚歆转头朝褚蒜子看了一眼,微笑道。

    “只是,为何流民如此之多,朝廷竟从不管的吗?”褚蒜子朝人群中看了一眼,流民之中有的穿着整齐有的衣衫褴褛破衣破布,内心不禁有些感伤。

    “北方年年征战,朝廷每年都会接收南渡的许多流民,奈何朝廷安置再快也不及流民南渡之多之快啊。”褚歆叹了口气,眺望远方看不到尽头的流民路线,黯然道。

    “唉。”褚蒜子叹了口气,也不再说什么,放下车帘。

    “看,那是大户人家的,看那行李箱子那么多。足够我们吃好几年的了。”人群中不知是谁朝褚蒜子的车队指道。

    “是啊,我们忍饥挨饿,居无定所朝不保夕的,他们整天吃香的喝辣的,凭什么?”人群中又是一人怒道。

    “抢啊,抢啊。”人群中开始有人起哄。

    “不行啊,没看到有当兵的吗?怕是朝廷的人。”不知是谁担忧道。

    “怕什么,我们这么多人,他们那么点人,都是练过的,害怕几个兵不成。冲上去抢了,老婆财产都有了。”

    “对啊,这年头流民那么多,谁管你,朝廷要管的事太多了,几时看到朝廷管我们这些流民的事,不抢白不抢。”

    “抢啊,抢啊....”人群中这么一起哄,大家左右看看,而后蜂拥似的朝褚蒜子的车队冲过来。

    “将军....”士兵朝一旁的褚歆叫道,大家都看到了上万计的流民向这边涌来。

    “虎贲军准备,保护王妃。”褚歆冷眉微皱,朝虎贲军士兵大喊道。

    外面喊杀身四起,刀剑声噼里啪啦的传来,褚蒜子双眉紧皱,脸色瞬间暗了下来。她知道外面杀起来了,她担心兄长带领的虎贲军能否抵挡住这源源不断的流民队伍。

    马车猛烈摇晃着,褚蒜子双手紧紧抓住两边车窗,像是有人跨上了马车又瞬间就被人赶下去似的。

    褚歆连连砍杀,倒也杀了几个流民,眼见着虎贲军将士勇猛杀敌,褚歆脸上露出一丝欣慰。冲上来的流民见不少人被杀,此刻也都徘徊在军队之外,不敢轻易上前。虎贲将士一一持剑将褚蒜子周边围住,以形成一个有力的保护圈。

    然而防的了前面防不了后面,褚蒜子的马车没问题,车队后方的行李箱子却被人打开了。七八个箱子其中有五个是皇帝赏赐的金银珠宝,也算是下聘的聘礼吧,剩下的有的是父亲褚裒为其准备的嫁妆,有的是朝中大臣送来祝贺的贺礼,均是世间稀有的物件,价值连城。

    “快看,金银珠宝,绫罗丝绸.....”箱子被人打开了好几个,炫目的金银珠宝,柔顺的绫罗绸缎一一被人散开,铺满了大道。

    “发财了,发财了....”人群中有人大叫一声,立马便有人蜂拥而上向身后的车队抢去。原本他们要抢的也是车队上的金银珠宝,奈何前面守的死死地就是过不去,却不知早已有人绕过褚蒜子的马车跑到了后面,将行李箱打开了。

    “此乃陛下亲赐琅琊王妃的嫁妆,你等如此行事可有考虑后果。”杀人都不管用了,杀了好几个人原本以为可以镇住这群流民,却没想到这些人完全像疯了一般,不计后果的向车队冲来,褚歆感觉自己失算了,朝人群中喊道。

    然而褚歆的叫喊完全无人理会,越来越多的人开始涌上来,竟然完全不怕死似的,褚歆倍感无奈,刚才那一声也是气急之中喊的,看样子完全没用。

    外面又是一阵激烈的打斗声,喊杀声。褚蒜子终于坐不住了,撩开车帘,一步跨到马车延上,转身向后眺望。

    鲜血横流,流民疯狂抢掠,甚至有侍女都被流民强虏了去,凄厉的叫喊声此起彼伏,再转头看看自己的哥哥,见他正拼命与流民厮杀。

    别看底下都是流民,却有许多都是练过的好手,其身手不在褚歆之下。

    转头再眺望前方,流民队伍越来越多,此起彼伏,竟是完全看不到尽头,虎贲将士正与之对持,一刀一剑的对持。

    “这样下去恐怕我们坚持不了多久,流民实在太多了,源源不断的涌来,必须想个办法才行。”

    褚蒜子一脸的着急,朝褚歆看了一眼,却见哥哥正在与人缠斗无心顾及这边,褚蒜子没法只能自己想办法了。

    “住手,这些金银珠宝,全都送给大家,本宫乃皇帝亲赐琅琊王妃,本宫可以向大家保证,大家可以不用死伤不用抢就能得到这些东西。你们抢劫是为什么,无非是因为朝不保夕,衣食住行全无着落,没有田地,得不到地方高门认可。”

    褚蒜子振臂高呼,她几乎拼尽全力的叫喊把褚歆和一众流民都吓到了,尤其是她说到这里所有的金银珠宝都要全部送人褚歆更是大惊,这可是皇帝御赐的,岂能随便赐予他人。

    流民之中大多数人也都怔住了,与虎贲军拼杀都不见得能抢到多少,现在人家白白送给你,哪有不愣住的。

    一些还在拼杀的人似乎没听到,场面还有少许的混乱。褚蒜子看了一眼,继续道:“本宫乃陛下亲赐琅琊王妃,亦是褚家千金。在此可以保证,只要大家井然有序,都可以分到一份属于自己的财务,不至于因为抢夺丢了性命,而且本宫还可以向你们保证,只要你们跟着本宫,本宫可以带你们去琅琊,保你们衣食无忧,人人有地种,个个有衣穿有饭吃。”

    “我们凭什么相信你,我们做都做了,你要是反悔回头杀了我们怎么办?”人群中有人叫喊道。

    褚蒜子观察到那叫喊之人似乎就是抢劫最为积极之人,看起来也像是这些流民中的主流人士,褚蒜子郑重的下了马车,准备走到那人身边,却被褚歆拦住了。

    褚蒜子看了一眼褚歆,转头朝那人微微一笑,道:“你们做都做了,本就是亡命之徒,还怕死吗?本宫给你们一个机会,可以让你们晋升到士族之列的机会,难倒你们不想要吗?你们好好想想,你们祖上奋斗几辈子才能在朝廷为官,本宫却可以提拔你们,按照你们的才能唯才是用推荐给琅琊王。”

    “除此之外,你们还会被分到田地,还可以有正式的住所,还可以分到财务而不用丢失性命,你们好好想想,这笔生意划算不划算。”所有人都开始安静下来,褚蒜子开出的条件太优厚,优厚到所有人都开始动摇。

    “我们凭什么相信你,你不过是个女人,要是你做不到怎么办?”人群中又有人怀疑道。

    “本宫乃皇帝亲赐琅琊王妃,此去琅琊国,琅琊王定会给本宫这个面子,堂堂琅琊国还不至于安置不了一批流民。即便琅琊王有意见,本宫也可以让褚家和谢家安置你们,褚谢两家皆是朝中权贵,南渡士族,安置你们不成问题。这是兄长褚歆,你们可以问问他,我们褚家能否做到。”褚蒜子伸出左手指着一边的褚歆道。

    “王妃说的是,本将乃朝廷命官,本将可以向你们承诺,只要你们井然有序,不闹事,听我等安置,本将可向朝廷奏请妥善安置,我父褚家和我母谢家均是南渡名门,想必大家也都知道,安置你们也不是问题。”褚歆见大家都安静下来,也顺着褚蒜子的话道。

    “看你们身手不凡,不像是一般流民,你们是乞活军吧。”褚蒜子轻轻走到之前有点领头意味的一位流民身边,道。

    “你怎么知道?”那身形魁梧的流民惊问道。

    “本宫曾在琅琊王府的地牢里见过像你们这般的乞活军,所以大胆猜测。”褚蒜子靠近那人道。

    “你见过乞活军,在琅琊地牢?他们还活着吗?你们杀了他们?”那人更是吃惊的睁大双眼,逼问褚蒜子道。

    “琅琊王离开建康之时,本宫已经建议让他放了乞活军所有人了,如果本宫所料不错,他们已经离开地牢了。这点面子,琅琊王还是会给本宫的。”褚蒜子面带微笑道。

    对面的人不禁松了口气,朝褚蒜子拱手道:“多谢王妃。”

    “你们这么多人都是从哪里来的?”褚蒜子环顾四周,关心的朝面前之人问道。

    “我等都是从赵国逃过来的,燕赵大乱,还请王妃收留我们。”那人似乎动了真心,双手拱于胸前,单膝跪地朝褚蒜子道。

    “壮士快快请起,本宫既然答应你们了,必然不会食言,你们且跟本宫去琅琊,保你等衣食无忧。”褚蒜子受宠若惊似的双手扶起跪在地上的壮士。

    “乡亲们,王妃答应能给我们一个安身立命之所,我们不妨听王妃的,一路饿不着冻不着,跟王妃去琅琊,安安心心过日子去。”那壮士被褚蒜子搀扶起来,朝眼前愣在原地的大批流民道。

    流民们你看看我,我看看你,不置可否,人群中有一人朝此人喊道:“刘勋,咱这些人可都是从赵国来的老乡,你说话可要负责任,要是这个女人反悔怎么办?”

    “反正都是四处逃亡,本就朝不保夕的,既然这个女人承诺能给我们好的生活,让我们有地种有饭吃,我们何不相信她一回,我们这么多人跟她过去,她还能把我们全杀了?”人群中一人计较道。

    “是啊,现在抢人家的不也是冒着生命危险,那不妨跟她去琅琊,说不定她会实现自己的承诺呢。这么好的机会,错过了这次,往后还能遇到吗?”人群中又一人鼓噪道。

    “请大家相信本宫,本宫决不食言,如违此命,定遭天打雷劈。”褚蒜子手指向上,郑重承诺道。

    “王妃,我刘勋相信你,我以前就是乞活军的,兄弟们在琅琊犯了事,本来以为他们都死了,所以才逃过来这边的,却没想到王妃见过他们还请琅琊王放了他们,我刘勋信你。”刘勋双手拱于胸前,朝褚蒜子豪爽地道。

    “多谢刘兄,这里的流民都是你们一起的老乡?”褚蒜子回礼,道。

    “是的,我们大多数都是从赵国逃难过来的,大家都是难民,逃过来之后就认识了,所以大家也就一起.......”后面的话刘勋没好意思说下去,褚蒜子微微一笑,她知道他指的是流民抢劫的事。

    褚蒜子并不在意,道:“你们这样也不是办法,总归是要有个安定之所的,不如随本宫去琅琊安定下来,再图发展。”

    “谢王妃,刘勋正有此意。”刘勋再次拱手向褚蒜子道。褚蒜子面带微笑看着眼前的粗壮大汉,轻轻点头。

    “乡亲们,去琅琊吧,找一个安身立命之处,总比随时饿死冻死好。王妃答应我们,给我们吃的穿的,还给我们田地种,以后我们要是做的好还可以由王妃向琅琊王举荐入仕途当官,我们祖祖辈辈都不一定能得到这样的机会啊。与其在这抢劫财物制造混乱,我们不如跟着王妃,还免了被杀的危险。”

    刘勋这一口气说下去,人群中开始议论纷纷,大都点头表示赞同,也有犹豫不定的,但看到大家都似乎相信了也就带着一丝怀疑默认了刘勋的话,就算不相信的也大可跟着去看看,反正怎么死都是死,不如跟着去看看说不定还能混个好前程,有何不可。

    “谢王妃娘娘。”刘勋见大家你看看我,我看看你,似乎都没什么意见了,转身跪到褚蒜子面前,道。

    褚蒜子被刘勋这一跪吓了一跳,转而缓过神来,微笑着准备扶起刘勋,却没想到身边数万流民均一一下跪跟着道:“谢王妃娘娘。”

    这下子不但褚蒜子大吃一惊就连站在一旁的褚歆也是大为震惊,没想到方才惊慌失措打杀了那么久还不如妹妹几句话,看来自己的妹妹也是挺强的。

    “各位免礼,起来,大家一排一排排好队伍,跟着本宫的车队,本宫安排人将这里的所有金银珠宝都分发了,反正本宫也不缺这些,赐予你们也无碍。你们保持秩序跟着车队,咱们三两队开拔走走停停,去前面的驿馆吃饭去。”褚蒜子双手展开示意大家起来,道。

    数万流民一一起身,那气势就像长江发洪水似的,一浪接一浪。

    “兄长,你安排人安排好他们,我们承诺的事也一定要照办。”褚蒜子转身走到一旁的褚歆身边,道。

    褚歆瞧着这大队人马,微微皱眉,道:“为兄知道。”

    “另外,兄长要先派人去琅琊,也最好派一人回褚家,将眼前之事报给琅琊王和父亲,以作安排。”褚蒜子本来准备转身上马车,忽然想到什么,转身朝褚歆道。

    褚歆略为为难的朝她点了点头,褚蒜子微微一笑,她知道要一时间安排这么多流民确实非常困难,但是既然答应了就要想办法安置,难不成要让大家你死我活都死在这康庄大道上不成。

    褚蒜子在侍女的帮扶下上了马车,一边的侍女将车帘掀开,褚蒜子进入车内之际,朝一边的刘勋看了一眼,两人都微笑着相互点了点头。

    褚蒜子进入车内,侍女将车帘放下,一个人坐在车内,此刻,她要好好想一想,该如何安置这上万的流民?