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第四十二章 ·以德报怨

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    第四十二章

    虽说珊娘那里以身体不适为由,推拒了几位姑娘要来探望她的帖子,第二天,三位姑娘仍是结伴而来。同来的,居然还有大太太赵氏。

    这一行人,却是奉了老太太之命,专程来看望珊娘和五太太的。

    这种情况下,便是五太太再不愿意应酬,也不得不出来迎客了。

    大太太赵氏一进前院,就亲热地拉住姚氏的手,笑道:“让她们几个小的自己去玩吧,我们妯娌有日子没见了,且得好好说一说话呢。”

    珊娘一阵诧异。且不说如今离春赏宴已经没几天了,几个主事之人居然放下正事过来“探望”她们这些闲人,偏大太太还是这么一副要隔开她和五太太的架式,这举动本身就已经叫珊娘动了疑心。

    只是,此时已事不由她,五太太好脾气地笑笑,回身嘱咐她好好招待姐妹们,就被大太太拉走了。

    那十四姑娘过来拉了珊娘的手,活泼笑道:“上次我来得匆忙,也没好好看看姐姐的住处,今儿我可得好好看仔细了。老太太那里常夸姐姐是最会收拾屋子的,我若能偷学姐姐个一招半式的,肯定能受用无穷。”

    珊娘早就后悔那天把十四让进春深苑的事了,便笑道:“十四妹妹上次来时,应该也看到了,我那院子又小又窄又乱,哪里好意思招待你们。不如我们去花园里坐坐吧。我奇怪的倒是,你们不是应该在忙着春赏宴吗?这可没几天了。这时候怎么老太太竟想起来,差使你们来看望我们太太和我?”

    十四姑娘才刚要答话,七姑娘先挑眉笑道:“我说,你就这么让我们站着跟你说话吗?”

    此时她们仍在正厅的前院里。

    珊娘看看堂上,大太太仍亲热地拉着五太太的手轻声说笑着,下首侍候的,除了马妈妈外,还有机灵的方妈妈。

    于是珊娘便趁机给方妈妈打了个眼风,再怎么不放心五太太,终究也只能按捺下来,先去招待了她的三个姐妹。

    一路上,珊娘故意把话题往春赏宴上引着。果然,小十四抢在七姑娘和十三姑娘之前,先就已经兴奋了起来,叽叽咕咕地说个不住。而老七和十三不仅没像珊娘以为的那样,时不时暗嘲十四一句,甚至还屡屡插-进来也跟着说上两句。这叫珊娘又是一阵暗自沉思。

    一路莺声燕语过去,等到得花园里的偏花厅上坐下,便听得七姑娘首先问道:“十三妹妹那天打算穿什么衣裳?”

    “什么?”珊娘一怔。

    十一娘也笑道:“离春赏宴可没几天了,妹妹竟还没开始准备吗?”

    珊娘眨了眨眼,忽然明白过来——这定然是老太太那里衡量来衡量去,觉得她是一枚可用的棋子,这是反悔了,便是不接她回西园,至少春赏宴她必须得去!

    “可我‘病’着呢……”她笑道。

    “你这理由,也就骗骗老太太而已。”七姑娘撇着嘴打断她,笑道:“老太太是心疼你,才以为你是真病了,你以为我们谁看不出来,你这只是在装病躲懒!可如今春赏宴的差事都已经被你逃了,你也没必要再装了。再说,你真不想去春赏宴?!”

    珊娘想说,我真不想去,可张嘴的瞬间,她忽然就想到袁长卿。

    和之前一想到袁长卿就想要躲开不同,自昨日和袁长卿那么平静淡定地对视一眼后,珊娘忽然就生出一种奇怪的感觉——某种“我知道你在干什么,但你不知道我知道”的、神奇的、高高在上的优越感。

    于是,她忍不住便想去春赏宴上看一看袁长卿的热闹——更重要的,是她想看看能不能给那袁长卿制造点什么“热闹”。

    只见珊娘那里顿了顿,忽然笑道:“啊,竟被姐姐戳穿了……那我可真无话可讲了。”

    她这话,当即就叫七娘和十一娘怔在了当场。她们的印象里,珊娘是打死也不肯承认自己错处的,便是她错了,也会想出无数的借口来替自己开脱,却是再没想到她会这般坦然承认她的谎言。

    珊娘笑着又道:“其实吧,我原不想去的,可如今我倒有点兴趣想去了呢。”又故作神秘状,凑到三个姐妹面前,小声道:“你们可知道,昨儿谁来我家了?”

    “谁?”十四问道。

    珊娘坐正身体,笑道:“那京城杏林书院的掌院,林仲海林先生。还有他的弟子。你们再想不到,他那弟子是什么人。”

    “什么人?”连七娘也好奇问道。

    “姓袁。”珊娘笑道。

    虽然她只言简意赅地说了两个字,一直没开口的十一姑娘却似乎一下子就明白过来了,忽然问道:“可是跟袁老令公府上有什么关系?”

    “正是。”珊娘点头笑道,“别说,昨儿我也想到了,所以特意问了,原来那位袁公子果真就是老令公的嫡孙。”

    说到这里,她装模作样地端起茶盏抿了一口茶水,然后抬头看向那三人。便只见那三人果然圆瞪着眼,都在等着她的下文。于是她放下茶盏,笑道:“都看着我干嘛?”

    “他长什么样?”十四脱口问道。

    珊娘歪头作回忆状,“好像,就那样吧。”

    “就哪样?”七娘也歪头问她。

    珊娘尚未回答,就听得十一娘问道:“他在家里排行老几?”

    许是见几位姑娘都盯着她看,十一姑娘一阵不自在,忙讪笑道,“我是听说,那一战,几乎令袁家男丁俱丧,只有留在京城的第四子活了下来,就是后来袭了爵的那位。听说如今那府上,除了爵爷膝下一位世子外,也就只有长房还遗下一脉。且听说那二位公子年纪相仿。不知道妹妹说的是那位世子,还是那位大公子了。”

    珊娘的眼微微一闪。她这十一姐姐,可真是人不可貌相,身居深宅大院,居然能把千里之外京城的事打听得如此仔细。不过她说错了一点,如今那世子之位花落谁家尚未有定论,现任忠毅公膝下那个才十五岁的袁二,到底能不能拿到世子之位,还得看袁长卿什么时候能考中探花。只有袁长卿有了自己的前途,他那爱面子的继祖母和四叔,才有胆子上奏章替那袁二请封世子之位,不然,这事儿只能仍是那么暂时搁着。

    “这我就不知道了。”珊娘笑着故布迷阵,“不过,听说那位袁公子是林仲海林先生的关门弟子,颇有才名,且跟五皇子甚是交好。”

    而那五皇子不仅是太子同母兄弟,还是太后的心尖尖,这在京城几乎无人不知。

    看着几位姑娘借着喝茶暗暗沉思,珊娘一阵暗笑——袁长卿,我这可是以德报怨,在替你加码呢!

    前世时,当听说来的是袁长卿,那个势单力薄的长房遗孙后,原本对袁长卿很感兴趣的好几个姑娘都打了退堂鼓,直到看到袁长卿那张脸,才叫众人重又燃起兴趣。而这一世,珊娘却决定,要替这袁长卿多多吸睛,直叫所有人都对他感兴趣才好。想来他的可选择余地大了,自然也就不会再来打她的主意了。

    珊娘笑着又道:“其实说实话,才刚你们问我他长什么样儿,我没好意思说。你们不是都说那林如轩长得好吗?林如轩跟他站在一处,你们必定只能看到那位袁公子,看不到林如轩的!”

    顿时,不出她所料,包括那位已经有内定夫婿的七姑娘在内,几位姑娘的眼全都闪过一道精光。

    许是她一时没能收敛唇边的笑意,或者只是纯粹做贼心虚,十四姑娘忽然斜睨着珊娘道:“姐姐说这些话,什么意思?”

    于是珊娘坦然笑道:“这意思还不明白?那袁家人为什么而来,连我这搬出西园的人都知道,没道理你们会不知道。不过是在我这里假装着女儿家的矜持罢了。今儿你们是在我这里,又不是在西园,还有什么话不能说的?!”

    “对了”,她转向十一姑娘,“才刚你说的不对,我听说袁家那个世子之位到底给谁还没准儿呢。那位袁二公子,说起来也就只沾了他父亲的光而已,可没听说他才学如何。可这位袁大公子,却已经是京城有名的才子,听说在京城还有个浑名,叫‘高岭之花’,连好几位公主郡主都倾心于他呢。何况,怎么着那位都沾着个嫡长二字,那世子之位最后到底花落谁家,我看还不定呢。再退一万步说,男人嘛,终究是要走出家门建功立业的,俗话不是常说,‘祖上有不如自己有’吗?那袁老二又有什么?倒真不如这位袁老大了。”

    她这般信口开着河,听得几位姑娘眼眸连连闪烁。最后,七姑娘放下茶盏,过去拧着十三儿的脸颊笑道:“听听听听,这才出了西园几天?!连点女儿家的规矩都没了,竟在这里评说起外男来!怎么,听这意思,咱们小十三儿这是动了春心?!”

    “啊呸!”珊娘拍开她的手,笑骂道:“我若想要那些,就不会装病出来了。不过,虽说我现在是装着病,可之前确实是病了。这一病才叫我明白,原来那些富贵贤名,说穿了,不过都是些浮云,与其为了这些每天辛苦,倒不如让我多睡一会儿懒觉呢。”

    十三姑娘搬出西园时,那爱睡懒觉的名声可就已经传出来了。虽说几位姑娘都不太相信她,可也都没再说什么,只又扯回话题道:“总之,不管你是真病还是装病,老太太的意思是,你和五婶平常躲懒也就罢了,这个场合却是不许躲,都得去参加春赏宴的。”七姑娘笑道。