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“小公子既是来赴宴的，自该和乐而来，岂能是像现在这般又是带着护卫，又是携着兵械？”
明不依突然听到有人如此言论，不禁稍稍眯了眯眼，转过头看了过去。
只看到一个清瘦的中年男子，一身青袍、颚下三缕长须、细眉细眼，文质彬彬的气质，看样子倒像是个文雅的读书人。
此时，这个青袍书生便是抚着自己颚下的那三缕漆黑的胡须，满脸严肃不悦的声音看着他腰间斜配着的金鞘长剑。
“此宴乃是喜宴，腰间携着兵刃这等凶煞的利器，岂不是将这喜宴上的祥乐气氛以及大好的福气，全都给冲散了吗？”
此言一出，在明不依周围环绕着的其他宾客们，顿时‘唰’的一下就把自己的目光全都投向了他的腰间。
等他们真的看到了那柄腰间悬着的长剑，即使是对着这个突如其来的小公子再抱有好感，听着方才那青袍书生那么一说，此时望着明不依都不禁有点儿踌躇。
他们这些人既然是来参加钱知县孙儿的百日宴，那么自然是存着与钱知县交好的心思。
可是若是真的就如这个青衣书生这般说的，这位小公子真的携着兵刃冲撞了钱知县孙儿的喜宴，把这大好的福气被这凶刃给冲散了，那钱知县一会儿万一真的不高兴怪罪下来……
为了这个不知底细的外地来的小公子，反而被本地的县老爷给一起怪罪了，这就是有点儿得不偿失了。
思及此处，就有不少的商贾、乡绅与年轻的学子们，又悄悄地端着酒杯坐了下来。
这一下，可是让方才一直都在妒火中烧的钱益心里乐开了花，他望着依旧是在脸上挂着副和煦微笑的明不依，心里隐秘扭曲的得意与欣喜、几乎就要把他脸上的五官给扭到一起。
就仿佛那个为难明不依的人，就是自己一般。
但是虽说是又为数不少的人，因着方才那青袍书生的话语而退缩了，可是还是有不少的人不理会这等明显为难人的话语，尤其是那些一心看好明不依这个年轻后生的老儒生。
这些老儒生本就是本地德高望重有学识的人，备受人们尊敬，这论年纪又有很多比钱知县要年长，这钱知县好歹也得敬重一二。
再说他们都这把年纪的老骨头了，过不了几年马上就要入棺材的人了，还有什么可值得担忧的？
其中就有几个胡子发白的老儒生，杵了杵自己手中的拐杖，刚想要上前一步与那个青袍书生辩解一番，却不防有个人却是抢在了他们前面先发声了。
“季秀才的这番话，请恕晚辈无法赞同！”
先发声的这人一副清亮的嗓音，竟是个年轻人。
李牧看着那个青袍书生，颇为慷慨激昂的说道：“这喜宴上从未有说不可带佩剑这一说，更不会有福气被冲散这一说。”
“这等说法，从未闻之！像是以前，虽说这平日里鲜少有人在身边佩剑，但是佩剑也不是没有过先例。那时季秀才也是在场，怎么就从未见过您像是今日这般出言相讽？”
“更不用说像是今日这样‘兵械会冲淡福气’这样的无稽之谈，钱知县见多识广、学识渊博，又怎么可能会因为这种可笑的说法来迁怒旁人？！”
“季秀才！不知晚辈这番说法，您可认否？！”
方才李牧在见着明不依这通身的样貌气派之后，就已经是心生仰慕、想要上前结交一番。
之后他见着明不依的动作举止、待人接物的态度，温尔儒雅、不论贵贱、真的颇具高洁君子之风，不禁就更是赞叹不已、心里愈发亲切起来。
当时因着想要给明不依敬酒攀谈的人数太多，他这个文弱书生因为挤不到那位小公子身边去，原本还好生懊恼了一番。
但是令他万万没想到是，就在这个节骨眼上，居然有人会对这么一个温润如玉的君子出口相讥！
还是因着宴会上佩剑这么一个无凭无据的可笑借口？！
李牧当时就是勃然大怒，禁不住当时就义愤填膺的嘲讽了回去。
他这一番慷慨激昂的说道，倒是有理有据、义正言辞，听起来颇为让人信服，不禁让方才很多退缩了的人再次心思摇动，更是让不少老儒生听得捻着胡须缓缓点头。
仗义执言，也是个好后生！
这个季秀才可是这钱知县夫人的娘家侄儿，这是正儿八经的亲戚，论攀起关系来，可是比钱益那个硬是自认为本家的可是要近了不少。
旁人碍着钱知县的关系，一向是对着这个季秀才敬而远之，可是现在李牧这个年轻后生，为了另一个素不相识的人，竟是敢于在大庭广众之下当面驳了季秀才的面子。
不畏强权、公理正义，又是个年纪轻轻又颇有学识的后生仔，现在更是已经考上了秀才，这让李牧不禁也在那些老儒生心里面的评价，直线上升了好几个台阶。
是个优秀的晚生，以后见着了也可以多加照拂一二。
可是这些老儒生们高兴了，但是和李牧一起来的同窗钱益，可是手一抖、差点儿气得掰断了自己手中的筷子。
李！牧！
就你喜欢出来做个老好人！！！
钱益险些把自己口中的一口好牙给咬碎，一双通红妒忌的眼睛中布满了血丝，恶狠狠地看向了自己这个昔日的同窗。
现在他不禁记恨上了突然出现抢了他风头的明不依，更是连着为明不依说话、从而得了那些夫子们的赞赏的李牧，也是一起记恨起来了。
嫉妒的怒火已经是完全将他的理智焚烧殆尽，现在他就只希望那个身为钱知县夫人娘家侄儿的季秀才，狠狠地修理这二人一番。
果然，不负他所望，那个一身青袍书生样子的季秀才，并不打算善罢甘休！
季秀才那细长的眉眼，冷冷的扫了为明不依说话的李牧一眼，颇有些不屑的开口道：“既然方才你口口声声的自称晚辈，那么你也知道老夫痴长你二十余岁，可是你实打实的长者。”
“刚刚你质问起我来，可真是义正辞严、毫不客气，却没有想到过，方才我教训这个佩剑的小子，却是长者教训幼者，和情合理！”
“反倒是你这个晚辈后生，对着长者咄咄逼人，可是合乎礼仪？！”
“无礼小辈，真是枉读圣贤书，这么多年的礼义廉耻，全都读到狗肚子里去了？！”
季秀才丝毫不提方才他拿来为难明不依的说辞，却只是抓着李牧自身的年龄开始教训起来，比刚才李牧的样子更是义正辞严、理直气壮。
可怜李牧尚且年轻，面对着这等情况还不知如何应对，顿时就被季秀才的说辞给堵了回去，一张年轻白净的脸此时都已经被憋屈的通红，却还是不知道该如何回应过去。
见着自己喜欢的后生被憋屈成这个样子，对方还是拿着长辈晚辈来压人一头，顿时一众老儒生不乐意了。
尤其是此时带着李牧来赴宴的夫子，现在看到别人竟是要拿年龄来压人，而且还骂他的学生读书都读到狗肚子里去了，他又岂能高兴？
“这个后生，你也是好大的口气！”
李牧的夫子背着手走出了人群，来到了自己的学生身边，抬手抚了抚下颚上发白的胡须说道，在语句中也不忘在那一声‘后生’上加重了语气。
“你好好的道理不论，只是一昧的拿着年龄辈分来压人，却全然没有长者对于幼者的宽容和爱护，还口出狂言、污言秽语不休！”
“若是按你方才所说的，年长者教训晚辈，晚辈就是连辩解一句都不许，那么今日老夫这个长辈想要再次好好训诫你这个晚辈后生一番，你可是干顶嘴一句？！”
李牧的夫子为了给自己喜爱的学生找回场子，一张口舌也甚是厉害！
“对对！吴兄说的没错……”
“这拿着年龄压人也实在是过分了些……”
“在大庭广众之下还口出恶言……”
“这小小年纪，居然就敢在我们这些老头子面前自称老夫……”
“实在是狂妄……”
显然，李牧他夫子的言辞，得到了在场大多数老儒生的赞同，不少人都是开始对着这个季秀才议论纷纷起来。
霎时间，场面就由原本的季秀才指责明不依、到李牧指责季秀才、又到季秀才指责李牧、接着到李牧的夫子指责季秀才，最后就变成了一群五六十岁的老儒生正在指责季秀才。
都是读书人，都会引经据典，都会出口成章，嘴皮子都是利索的不得了，这打起嘴仗来，谁怕谁啊！
季秀才就这么站在了原地，措不及防的被众人喷了满脸的口水。
这些老儒生都是当地颇有人望的读书人，年纪又大，现在就算是钱知县本人在这儿也是轻易不会得罪这些老儒生的。
而他就更加不敢得罪了，除非他是不再打算再在这安和县内读书人的圈子里面混了！
所以此时任凭着这些老儒生对自己的指指点点，他却是不敢顶嘴一句。
只是眼见得自己马上就要被这一群老儒生的吐沫给淹了，季秀才极善于眼色，见着势头不对、现在情况对着自己不利，立马就转换了自己原本咄咄逼人的气势，立刻做出了示弱的态度来。
“各位夫子前辈，晚辈可是绝对没有对夫子们不敬的意思。”
在这些老儒生眼中还是‘小小年纪’却已经是四十多岁的季秀才，把自己方才轻蔑不屑的表情一收，转而换上了一副痛心疾首的表情。
“晚辈既没有对诸位长辈们不敬的意思，更没有故意要找茬的意思，只是身为一个洁身自好的读书人，实在是对着这位小公子的行为看不过去了。”
见着这个季秀才说的貌似语气诚恳、不似作伪，众位老儒生来就慢慢停下了对他的围攻，本着得饶人处且饶人的态度，且先看看这个方才出言不逊的后生要如何有个说法。
“诸位夫子有所不知，方才晚辈也只是因着实在是见不得这个锦衣华服的小公子，虽然处处欠缺礼数、却是凭着一张好脸，就轻易地博得了在场大多数人的好感。”
“眼见得这个无礼的小辈，凭着外表上的一副伪装，就欺骗了这里的所有人的赞誉，晚辈是实在是见不得诸位被此人欺骗，这才在方才忍不住开口指出了这人的无礼之处。”
说着，这个季秀才就向着周围的众人一稽首，道：“不想方才在下的行为确实引起了诸位的误会，这才造成了现在的冲突。在此，晚辈且先道歉！”
眼见得这季秀才一鞠到地，那些围着他的老儒生见他如此做派，却也是不再太好意思继续围着他指指点点下去了。
只是李牧听了他的这话，还是有些不满的道：“那位小公子温尔儒雅、礼数俱全，哪里有你说的那些无礼之处……”
只是他的话音未落，就突然觉得有一只手轻轻地搭在了他的肩上，止住了他接下来想说的话。
他扭头望去，竟是一眼就看到了刚才的那位令他心生结交之意的贵公子，此时正站在他的身后，伸出那指节分明、骨肉匀称的手掌搭在他的肩膀上，一副微笑不语的模样。
李牧一时之间竟然愣住了。
“这、这位小公子……”
李牧有点怔愣的问道，却只见这位贵公子再次轻拍了拍他的肩膀，和煦的笑道：“在下姓明！”
说完，这位公子就气定神闲的走到了他的身前，来到了对面季秀才的面前，只留下李牧在原地呆立了片刻。
因着虽然明不依的身量颇高，但还是能够看得出他如今还是个十六七岁的少年样貌，不到及冠的年纪。
所以方才那第一个姓贾的行商去给明不依敬酒的时候，随口称呼为他为‘小公子’之后，这个称呼居然立刻就被众人给接受了，一时之间人人都称呼他为小公子。
只是现在大家伙才发觉，这个小公子的姓名众人还不知道呢！
就连刚刚听着小厮念过拜帖上名字的李牧，也是在经过明不依此时的提醒之后，这才恍然大悟般的想到了，这不该称之为‘小公子’，该是称之为‘明公子’的！
方才，竟是在场的其他人都叫错了！
此时，被人方才称呼错了的明不依，正悠悠然然的来到众人的面前，顶着大家伙儿复杂的眼神，首先便是向着周围的那些老儒生作稽了一礼。
“在下先在这里谢过方才前辈们的维护之恩！”
明不依的的声音清冽和缓，听在众人的耳中，便是像夏日三伏天里山间叮咚流淌的冷泉、冬日三九飞雪中的一杯热茶，当真是舒服得很！
再加上他正是年少俊秀的时候，身姿挺拔，行礼的时候动作流畅优雅，仪态清雅自若，实在是赏心悦目极了。
与方才那季秀才行礼时的动作相比，这气质上的差距便是一下子就显现了出来。
只用了一个稽首，就又在众人心里面狂刷了不少好感的明不依，此时直起腰身、转身看向了一直都在揪着他不放的季秀才。
“敢问这位秀才公，却是为何一直在说在下失礼？还请赐教，在下究竟是失礼在何处？”
就算是在质问别人，明不依的神情也是悠闲自若、风轻云淡，丝毫也挑不出错处来。
本来他这次前来拜访钱知县，只是为了看他有没有投入瑞王府那边的势力，本是不愿与这些商贾、乡绅、秀才们发生过多的交谈，更是不欲在此时与别人发生争执。
所以方才他在刚刚被人挑刺的时候，还本是毫不在意，只是在自己的座位上闲闲的喝了两杯茶水。只是后来，这眼看着争执便是越争越过、事情也马上就是要越牵扯越大，现在他终于不得不站了出来。
尤其是那个一直都在给他挑刺的季秀才，现在他的变现，便是不禁让明不依觉得有些心中起疑。
只是无论如何，在与他人当面对质时候的明不依，面色却是不露分毫，脸上温和善意的面具便是戴的牢牢的，叫外人看不出分毫来。
“明公子！”
在他对面的季秀才僵着一张脸，看起来倒是不吃明不依这一套：“明公子，我观你的样子打扮，看起来也倒是像个读书人。”
经过刚才那群老儒生们的‘教育’，现在这季秀才倒是不再敢自称老夫了，但是这点儿小小的艰难险阻、又怎么能阻挡得住他继续孜孜不倦的对着明不依找茬？！
“明公子既然也是个读书人，怎么不见你身边带着笔墨书卷，却是反而带着一柄凶刃利器？”
季秀才指着他腰侧悬挂着的金鞘长剑，一脸义正言辞的呵斥道：“身为读书人，却是随身携带着武人所用的兵刃，如此行为是一个读书人该做的吗？”
“若是人人像明公子你一样，我们这些通读诗书、知晓礼义廉耻的读书人，将来和那些粗俗无礼的武夫们又有什么区别？！”
季秀才声声厉喝，一套又一套的大道理把周围旁听的众人听得一愣一愣的，甚至连那些胡须发白的老儒生，也听得眉梢一颤。
在大启朝这时候的风气，本就是重文轻武！除非那些武夫能做到像是谢武那样名满天下的柱石上将，否则在旁人眼里面，到底还是低于读书人一筹。
尤其是在这些读书人的心里面，骂人是个无知的武夫、比骂人是个商贾之流也好不到哪儿去，都是个下贱的职业。
像是季秀才方才这样的指责，却是有些过了！
可是反观明不依，却依旧是面不改色，只是解下了自己腰间的长剑，用双手捧着、在周围人的目光中转了一圈儿，朗声道：“这位秀才公说，佩剑的人便是个鲁莽武夫，这点儿在下反倒是不认同的！”
“在场地各位既然是有不少的读书人，那么在下就要请问一句了，当年的孔圣人所说的‘君子六艺’，却又是什么？”
听了明不依的问话，季秀才见他所说是要问在场的众人，但是眼睛却是一直都在紧盯着自己，心里面便知道这个问题其实是来专门问自己的。
此时季秀才的心中却是有些不耐了，不由得说道：“即是孔圣人的教诲，身为读书人又岂能不知？这君子六艺不就是……”
他的声音突然顿住了。
而明不依反而是不依不饶，依旧揶揄的问道：“是什么？还请秀才公告知！”
季秀才猛地抬起头，狠狠地盯着明不依的眼睛。
这个人问着这个问题，分明就是故意的！
明不依的嘴角翘着，将这个季秀才一直闭口不言，于是就接着朗声对着众人说道：“君子六艺，礼、乐、射、御、书、数也！”
“其中这射与御，皆是需要本人有一副强健体魄，才可施展开来！”
“在下幼时，便已经是明白了这个道理。古之时，教书育人的孔圣人的弟子中，便是有不少的习武之人。甚至，孔圣人的父亲，也是春秋时期鲁国中一位有名的勇士，据说神力过人、只身便可把城门举起！”
“所以在下为了能够恢复古人那样的尚武之风、君子之意，便一直都是剑不离身，辛勤苦练、以此来磨练自己的意志，以此来提醒自己不忘君子之风。”
明不依捧着手中的长剑，声音朗朗，听起来颇为鼓舞人心，让围观的众人，听得是心潮澎湃、只很不得是马上就回家勤习武艺。
甚至有几个两鬓斑白、颤巍巍拄着拐杖的老儒生，都是连连点头，皆是感叹自己眼前的这个少年重现古人君子风貌的努力。
只把站在明不依对面的季秀才，给气得头脑发昏、五官扭曲。
此时，明不依也不忘了再往火上浇点儿油：“这君子六艺，人人皆知，每一个读书人都不敢忘！”
“但是您身为堂堂秀才公，方才在教训小辈的时候也是大发威风，在下本以为您必是有真才实学的。”
“但是像是君子六艺这般简单的道理，问起您来您竟然是闭口不言！难不成……您竟是不知道不成？”
面对着这么明显的揶揄，季秀才只觉得自己心头一哽，怒视着自己眼前的人道：“你……”
只是还没等他接着说下去，就在他们这个热热闹闹的前院的院门口，一个大腹便便的胖子突然从外面一路小跑的颠儿了进来。
甚至这个胖子因着跑的太急，在进院门的时候，一不留神还一脚绊在门槛上，狠狠地脸朝下摔了一跤。
只不过，那个胖子马上就一骨碌的爬了起来，拍了拍自己身上尘土，继续一路小跑的‘滚’了进来。
这是一个身手灵活的胖子。
“钱知县！”
立刻就有人惊讶的认出了来者的身份。
还没等众人起身迎接，钱知县便已经挺着自己鼓鼓的肚腩跑了进来，边跑还便沿着脖子在人群中寻找着什么：“世子爷啊！”
“世子爷，您在哪儿呢？下官迎接来迟了！”
世子爷？！
谁？
哪儿呢？
顿时全场哗然！
只有明不依，在这个时候依旧还不晚优哉游哉的观察着、自己对面的那个季秀才脸上的神情。
就在这个全场哗然的情形下，只有这个季秀才脸上的表情却是变也未变，依旧是一副恨恨的神情望着自己。
就像是对着什么世子爷毫无兴趣！
见此，明不依的嘴角往上翘的更深了。
这钱知县身边的瑞王府势力，他找着了……