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谢成韫的书房。
昏暗的室内，一盏油灯中间隐约闪烁着一点豆大的灯火。由于门窗紧闭，没有风，火焰像一只立得稳稳的小小桃尖儿。
元冬直挺挺地躺在书房内的榻上，似陷入了梦魇之中，双眼紧闭，眉川紧攒，额头上不断有细细密密的汗珠沁出。
门外，谢初今递给谢成韫一颗赤色的药丸，“吃了。”
谢成韫接过，毫不犹豫地往嘴里送。
谢初今希诧道：“问都不问就放嘴里，姑姑这么信得过我？”
我疑谁也不会疑你啊！她冲他粲然一笑。
少年神色古怪地看了看她，自己也吞下了一颗同样的药丸，随即推门而入。谢成韫跟了进去，转身把门关好。
“这盏灯已经被我换过了，它的灯芯是由颠茄制成，灯油之中掺入了白曼陀罗汁。”他指着那盏油灯对她说道，“吸入之后可令人迷幻，绝思忘虑，问什么便答什么，醒来之后全无察觉。但是，此药太过伤神，一般对同一个人只能使用一次。刚才给你吃的，是解药。”
他让谢成韫站在榻前，命令道：“你叫她几声。”
谢成韫依言照办，连叫了三声“元冬”之后，那丫头紧攒的眉川舒展，慢慢睁开眼睛，眼神空洞茫然。
“你只有一刻钟，药效一过就再也问不出了。”谢初今示意她，“我去门外守着。”说完走了出去。
她垂眼看着躺在榻上的丫头，单刀直入：“唐肃给了你什么好处？”
元冬顿了顿，答道：“没……没有什么好处。”
竟然不是利诱。
她接着问：“那你为何要替他说话，为他办事，甚至背叛你家小姐？”
“我……我是被迫的。他给我下了毒，半年需吃一次解药，否则就会……就会毒发身亡。”
唐肃用毒来控制元冬，她倒是丝毫不惊讶，唐家本就惯用毒，他的毒技更是凌于族人之上。
“他是何时给你下的毒？”
“八年前。”
八年前！正是她前世开始习武的年纪，八年前唐肃也不过才九岁！
“他都让你做了些什么？”
“他让我做的事……有很多……”元冬面上现出一丝纠结来。
她不假思索道：“那就从最早的说起！”
元冬沉默了片刻，似在回想，“他……他让我将小姐平日的生活起居、一举一动悉数告知他。”
“继续说。”
“小姐七岁时和夫人去伽蓝寺上香，他让我把小姐引到后山。”
“为何要引到后山？”
元冬面上又浮现出纠结的神态，摇头道：“我不知……”
她换了个问法：“那么，后来发生了什么？”
“后来……后来跳出来几个蒙面黑衣人要掳走小姐，好吓人！我和小姐吓得腿也软了……”
她冷笑，问道：“后来，唐肃出现了？”
“是，唐公子及时带人赶来，坏人便被吓跑了。”
她叹了口气，母亲只怕是被此人的表象所迷惑，自此对他青眼相加。
“还有呢？”
“他让我……他让我……”元冬费力思索着，“他说，有好多事情，不能让小姐做。”
“不能做什么？一口气说完！”
“小姐房中不能出现刀剑，不能出现剑谱，小姐身边不能出现别的男子，江州柳家的来信要先交给他过目，小姐受委屈了要第一时间告知他，小姐有想要的东西了要立刻告知他，小姐不快活了也要立刻告知他，小姐……”
“够了！”她厉声打断，胸脯因为呼吸急促而剧烈起伏。细思量，一阵毛骨悚然。所有的“不能”，几乎全是为了不让她习武。
她平复了一下情绪，继续问道：“为何你家小姐没能习武？”
元冬露出痛苦的神色，眉头又皱了起来，“为何我家小姐没能习武？”
“为何你家小姐没能习武？”她又问了一遍。
“是啊。”元冬神色迷惘，喃喃道，“为何？为何？为何……”她脸上的表情越来越痛苦，眉头越皱越紧，不住地摆头，额头上又沁出一层细汗，眼神定格在一处，双眼越睁越大，几乎达到极致时，忽然重重泄出一口气，眼皮耷拉了下来。
将手伸到元冬鼻孔处探了探，丫头鼻息舒缓，已陷入沉睡。
她急忙叫了声“阿今”。谢初今推门进来。
“不是说有一刻钟？”她挑眉质问。
谢初今讪讪地摸了摸鼻子，道：“忘了跟姑姑说了，若是问的是被问者不知道的事情，不仅问不出答案，还会使被问者受到刺激而致药效提前丧失。”
她低声叹了口气，可惜了，最后一个才是她最急于弄清的问题。
“其实，”谢初今幽幽开口道，“姑姑的最后一个问题我知道。”
她猛地抬头，一双眸子亮如璀璨明星。
“咳咳，我天生耳力过人，不是故意偷听的。”少年有些赧然。
我知道啊。她朝他笑笑：“本来就没打算背着你，那你告诉我罢。”
少年敛了赧色，道：“我也是听我爹和我娘说的。有一回，我爹跟我娘感叹，姑姑明明有一副习武的好体格，却生生被管束，长成这样柔弱不堪。”
四岁入门，五岁提剑斩蛇，十岁同辈难逢敌手，十五岁扬名大山剑会。如果说唐楼是世上罕有的轻功奇才，那么她谢成韫就是为剑而生。
少年接着说道：“本来，姑姑四岁之时，祖父已经在教导姑姑入门了。但是，那一年家里来了一个神神叨叨的和尚，叫嚷着要见祖父与姑姑你。待见到之后，和尚指着姑姑说你前世剑术绝顶，但是身上背负太多命债，今生无论如何不能习武，只能做个平庸的闺阁女子，否则轻则死无葬身之地，重则克父克母，祸及满门。”
“父亲信了？”
他摇头，“祖父不信，勃然大怒，下令将他赶出去。他便大喊大叫，说如果祖父一意孤行，那么来年便是他的忌日。”
第二年，正是十三年一次的小山剑会。那一年，谢怀山在小山剑会负伤，不治，身亡。
“行了，不用说了。”她黯然道。
后面的事，谢初今不说，她也能大概猜出一些了。只怕谢家人人都认定，父亲是因为一意孤行而丢了性命。母亲本就信佛，父亲一死，断不会再拿她犯险，更不会让她像前世一样，让外祖父指点她。至于她在谢家的这些叔父和兄长们，也绝不会拿谢家满门的性命为她一搏。
只是，这个和尚，他怎会知道父亲的命数？父亲身为谢家家主，放眼武林，难逢敌手，和尚怎么敢断言？未卜先知么？她不信！
越想越不寒而栗，有个念头在她脑海中隐隐绰绰，呼之欲出。
“慢着，好像有什么不对！”谢初今似猛然想起什么，探究地看着她，“这些事情，姑姑本应最清楚不过了，怎么会一无所知的样子？”
她早有防备，神情自若地反问道：“你说呢？”
谢初今嗤笑一声，“呵，不想说算了，关我屁事。”
她长嘘一口气，谢初今的反应在她预料之中，他和她一样，都不是爱管闲事、打破砂锅问到底的人。
前世，唐楼也常用这招来对付她。
澹然如她，也有被唐楼惹急了的时候。
“唐楼，你为什么总喜欢跟着我？”
“唐楼，你为什么总要送这些没用的东西给我？”
“唐楼，为什么不告诉我你受伤了！”
“唐楼，干嘛抱我！”
“唐楼，为什么要毁了我的婚礼？”
这时，唐楼便会半眯着他那双潋滟迷离的桃花眼，笑得像只老谋深算的狐狸，反问她：“你说呢？”
“好了，姑姑，你交代的事情我也算是替你办妥了，若没有别的事，我就先告辞了。”谢初今抬腿就要走。
“慢着！”她叫住他，“阿今，再向你打听个人。”
谢初今止住脚步，等她开口。
“你可有唐楼的消息？”
谢初今眼中露出讶异的神色，茫然地看向她：“唐楼是谁？”
“唐稳的次子，人称唐二公子的唐楼。”
“哪有什么唐二公子，唐稳只有一子，就是唐肃！”
她急道：“唐稳除唐肃之外还有一个私生子，早年流落在外，五岁时才被认领回来的？”
“没有，唐家没有这个人。”
如五雷轰顶……
慌乱之余，她不死心道：“或许只是你没听说过这个人？”
谢初今像看白痴一样看着她：“姑姑，我看你不是失忆了就是失心疯了。唐家有什么人是我不知道的？没有就是没有！”
是啊，唐家有什么人是谢初今不知道的？
胸口像是被塞了一块冰，骤然之间浑身的血液都被冻结，她觉得浑身的力气在被渐渐抽走，脚软乏力，身子一歪，跌坐在了榻上。
“姑姑，你没事罢？”谢初今被她的反应吓了一跳。
她费力地摇了摇头，“我没事。阿今，今日之事，有劳你了，你回去罢。”
“谢就不必了，反正你也是付过酬金的。”谢初今迟疑了一下，“等等，我总觉得你有些不大对劲。”
“我真的没事。”她摆手。
“那算了，我走了。”谢初今也不再啰嗦，毅然推门走了出去。
她怔怔地看着前方，茫然失措，心里有种说不出的滋味，脑中一团乱麻。
不知过去了多久，油灯中的灯芯只剩下短短的一小节，火光越来越微弱，残焰惨淡。灯火忽地爆了一下，发出“啪”的一声，惊醒了愣怔的人。
谢成韫低头看了看，元冬还在沉沉睡着。她起身，走到窗边，将窗扇推开，清风徐徐，树枝摇曳，明月高悬。夜风微凉，吹乱了她的发，却让她逐渐回过神来。
唐肃，原来你也回来了，早就回来了。你真是，阴魂不散！
如此，一切似乎都能解释得通了。
那神棍和尚是唐肃找来的，他带着前世的记忆，自然知道父亲会命丧小山剑会。处心积虑把她变成如今这副肩不能挑手不能提的样子，他意欲何为？他就这么恨她？前世要了她的命还不够，这一世还要将她死死地捏在掌心？
想到他说的三年之后娶她过门，她心烦意乱，该如何是好？
不，不，稍安勿躁，稍安勿躁。她不能自乱阵脚，不能坐以待毙。事有轻重缓急，当务之急，当务之急……
终于，残芯燃尽，黑暗瞬间袭来，她心中却一片亮若星辰。
当务之急，先把丢了的捡回来！
想把她变成一无是处的废物？想把她一辈子困在深闺？那要看她答不答应！她身无长物，可心中仍有剑。唐楼前世为她找的几十本剑谱和心法，每一本、每一招每一式都早已印刻在她脑中。她现在要做的，不过是重筑内力。
那些剑谱和心法，走马灯似的从她眼前一本本掠过，最后定格在一本蓝色的册子上，册子上写着四个字：无相神功。这是她唯一一本连看都没看一眼就扔回书堆的秘笈。早知今日……
无相神功是一种内功速成心法。
不过，正所谓欲速则不达，以无相内功心法练成的内力有一个缺点：不扎实，靠不住，时灵时不灵。因而，名门正派对此是嗤之以鼻的。不为别的，怕丢人。
试想一下，你威风凛凛正欲大杀四方，提剑正要给对手致命一击，你的剑都戳到人家命门了，这时你的内力突然撂挑子了，你是戳还是撤？戳又戳不进，撤也难逃一死，多尴尬！死不死倒是其次，一张脸往哪儿搁？
前一世，她怎么会看得上这种功夫。如今嘛，管不了了，横竖只有三年，命都快没了，还要什么脸！
练这种心法的人不多，但她偏就知道有这么一个人，练的就是无相内功。如无意外，此人目前应在珈伽蓝寺中。
伽蓝寺，伽蓝寺。唐肃，你的手总不至于伸到佛祖的地盘了罢！