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043
嘉兰仿佛经过了一段漫长的跋涉。
意识陷入灰色迷雾，他不停奔跑，身后的脚步声却总是如影随形。在那可怕的梦魇里，恐惧就像拥有实质的尖爪，攫住了嘉兰的心脏。嘉兰不知道他在躲避的是谁或是什么，那个唯一的声音，不断催促着他：不能停下，不能停下，快跑！
但嘉兰眼前，却出现了一道巨大无比的深渊。
四周死寂一片，灰白色的悬崖横亘在嘉兰脚下，一颗小石子被他不小心踢落，发出“喀、喀”连串磕碰声，顺着垂直陡峭的岩壁，消失在下方缭绕的雾霭之中。
狂风悲号着，卷起了嘉兰身上柔软的礼服，衣摆猎猎作响，天空般的蓝遮蔽了他的眼。伴随着树叶的沙沙声，飞扬的衣袂落下，一棵巨大的、茂盛苍翠的梣树出现在悬崖对面。
它探出枝干，像一只朝着嘉兰伸来的手。
脚步声却阴魂不散，又一次从身后响起。心脏激烈跳动着，嘉兰强忍恐惧，慢慢回头——四周雾气弥漫，除了自己的影子，什么也没有。
下一瞬，他的影子却如同破土而生的植物，扭曲着，生长着，从他脚下缓慢升起。人形黑影由模糊到清晰，它变成了哥哥斐温的脸。
“……”
哥哥说了什么，嘉兰没听清，肩膀即被重重一推——
他一脚踩空，从悬崖边掉了下去。
……
“啊！”
嘉兰惊呼着，从恶梦里醒来。
他满头是汗，直接坐起，身上盖着的破旧薄毛毯也顺势滑落了下去。
“叽……叽咕！”本来趴在毛毯上窝成一坨的小雪球也骨碌碌滚到一边，小东西摔得晕晕乎乎，好一会儿发现嘉兰醒了，立刻兴奋地叫起来。
嘉兰抱着它，定了定神。他四下环顾，发现自己已经不在先前贝壳街警局那间阴暗的牢房。这房间陈设简单，但收拾得干净整齐，微微泛黄的窗帘外，透过窗户，可以看到晦暗的红色天空。
嘉兰当然不会忘记这是关的房间，被沙利温一家收留后，热心的关就让出了一半卧室给他住。
这么想着，房间外就传来噔噔噔的脚步声，然后门一下被推开了。
“太好了，小软！你终于醒了！”
脸上还有未痊愈伤口的关笑容灿烂，露出满口大白牙，他冲过来，激动地一把抱住嘉兰，嘴里大呼小叫。
“你……你这笨蛋！受伤了为什么不早说，你突然高烧不醒，知不知道把我们都吓坏了！格兰她差点没揍死我，呜呜……！”说着说着，关的声音竟哽咽起来。
嘉兰还有些搞不清楚状况，他被关的样子吓了一跳，下意识就老实地道歉：“对不起……害你们担心了。”
这下换关不好意思了。他放开嘉兰，背过身快速擦了擦眼睛，重新笑道：“你道什么歉，是我不该把你卷进来的。对了，我刚才听见你在喊，你没事吧，小软？”
“我……”嘉兰有些发怔，看到关担忧的神色，他摇摇头，笑了笑，“我没事。”
为了不让关担心，嘉兰撒谎了。事实上，那些可怕的噩梦，他为什么会惊醒的原因，这时的嘉兰已经完全想不起来。记忆仿佛又陷入一团苍白吊诡的迷雾里，找不到出口，心中空空落落，好像遗失了什么重要的东西。
但眼下，有更要紧的事值得嘉兰关心。
看着关背对他忙碌，嘉兰头脑里有一堆疑问，“关，我睡了多久？我们这是……被释放了？还有，卢达家族的人他们……”
“来，”关打断他，将杯子递到他面前，“先喝点水。”
嘉兰接过，道了谢，喝了半杯水，才听关将这几天的情况大致说了一遍。
原来从他们被捕那晚到现在，已经过去三天了。亚娜虽然伤的严重，但在胡克的尽心医治下已经没有大碍，而从关口中听到自己整整昏睡了三天，嘉兰还是有些吃惊的。
“这几天胡克都忙着照顾亚娜，他说等你醒了，最好再做一个详细的身体检查。”
听见关这么说，嘉兰赶紧摇摇头，“不用了。我已经没事了，真的。”
“小软，你不用担心钱的事。”关一脸正色，“胡克说了，他可以免费帮你检查，而且就算你不想胡克做白工，我这里也还有点积蓄。”
关的话嘉兰当然不怀疑，但他还是摇头。那些钱，是关积攒了好久用来参加机甲联赛的。这个念头刚浮现，嘉兰突然又想到他昏睡了三天，而星际机甲联赛的初赛，在每个星球分开进行的首轮选拔，应该已经于昨天正式开始了。
“关，比赛怎么样了？你有没有赶上昨天的比赛？”
见他着急的样子，关安静了一会儿，随后伸手揉了揉鼻子，他从口袋里掏出一样东西递到嘉兰面前，嘿嘿笑道：“你看——这是什么？”
躺在关手心里的，是一枚蓝底银边的椭圆金属徽章。
徽章闪闪发亮，表面印有机甲联赛的标志，它是前往机械行星“尤提斯”的通行证，也代表了初赛合格，晋升第二轮复赛的资格。
嘉兰看着那徽章，模样愣愣的。
而关已按捺不住激动之情，他再次抱住嘉兰，说道：“我成功了！小软，我们可以去‘尤提斯’星了！”
嘉兰被关拍得背疼，不过他还是由衷露出笑容。
“太好了，关，恭喜你！”
这真是件值得庆祝的喜事，一直以来，关的心愿终于能够实现了。不过在为关感到高兴的同时，嘉兰心里还是有些疑问，“关，卢达家族那些人，他们真的就那么轻易放过我们了吗？”
关的身体僵硬了下，清清嗓子，回答他：“咳……没事的，这你就别担心了。现在格斯·铁掌已经死了，卢达家族派来了负责这片区域生意的新管理人。那什么……我已经和对方谈妥条件，他们不会再来找我们的麻烦。”
关放开嘉兰，脸色有些不自在，但很快又恢复如常。他的话含含糊糊的，哪怕再三保证，嘉兰还是不放心，他总觉得关隐瞒了什么。可在这事上，关明显不愿多谈，最后被问得甚至生起气来，嘉兰只能作罢。
气氛有些沉默。
过了一会儿，面朝窗口，留给嘉兰一个背影的关转过身，他走回床边，半跪在地，握住嘉兰的手，语气郑重地说道：“小软，你相信我，我会赢的。”
看着关认真的眼睛，嘉兰整个人仿佛被雷劈中。他表情怔忡，脑海里回荡着关最后的话语。
我会赢的。
这四个字犹如魔咒，缠绕着嘉兰，让他感觉恍如隔世。在很久很久以前，他是否也曾对着某个人如此郑重许诺？那个人是谁？他现在又在哪里？
“……小软！小软！”
也不知发呆了多久，嘉兰回过神的时候，关正一脸紧张，他盯着他，低低问：“你是不是想起什么了？”
嘉兰又一愣，摇头，“没有，为什么这么问？”
关收回目光，含糊地回：“哦，没什么。我只是随便问问。”
嘉兰心里觉得奇怪。从他醒来后，关的态度似乎变得有些不一样，至于是哪里不同，嘉兰一时间却又说不上来。
这时，房间门再次被推开。
卡卡、布布、古古三个小家伙争先恐后挤了进来，满脸胡渣、穿着一件脏兮兮大褂的医生胡克，沙利温家的次女格兰也紧随其后。
一时间，不大的房间里叽叽喳喳，热闹极了。也把嘉兰心底刚刚冒头的那点疑惑冲散。
……
又过了一天，嘉兰的身体就彻底康复。
比起仍需卧床静养的亚娜，他看上去精神焕发，一点不像在床上躺了三天的人，连胡克见了都啧啧称奇。
很快就到了出发的日子。
每个月的头一天日落时分，星舰“宁月号”会光顾行星“红色深坑”西大陆太空港，而眼下，“宁月号”马上即将抵达。这也意味着分别的时刻已到。
关和嘉兰简单收拾了一下行装，在沙利温一家、医生胡克等人的目送下，登上了将要和“宁月号”对接的太空梭。
等成功进入“宁月号”，第一次踏上可进行星际航行的宇宙星舰，关显得十分兴致勃勃，看什么都很新鲜，反倒是嘉兰显得镇定多了。
“宁月号”是一艘十分标准的中型星际客货舰，巨大的圆管状休息区亮着一排排灯光，身着制服的船员正安排乘客们一一到达属于自己的的睡眠舱。说是睡眠舱，看上去却更像一排排紧密整齐的抽屉，这种设计，能将空间进行充分最大化的利用。
除了那些拥有私人星舰的富人，普通民众进行长途星际旅行，那过程是十分无聊乏味的。因此大多数乘客都更愿意选择进入睡眠舱好好睡一觉，而不是对着黑暗广袤的太空没完没了的发呆。
嘉兰和关的位置紧靠在一起。拉出睡眠舱主体部分，上半部分透明的舱盖滑开，乘客就可以躺进去。睡眠舱内部，铺设着柔软的弹性记忆材料，能尽量确保乘客旅途的舒适。
“小软，睡一觉再张开眼，我们就到了。”
在舱体缓缓沉入睡眠舱基座前，关侧着身，朝嘉兰眨眨眼说道。
点点头，嘉兰轻轻嗯了一声。
很快舱盖合拢，整个世界陷入了一片寂静。
……
而在行星“红色深坑”，入夜后，整个日落镇就沉浸在一片深暗的夜色中。
经过前些天的骚动，蓝靴子酒馆又恢复了往日的热闹。
“格兰，这些是4号桌要上的麦酒。”
“好嘞！”
叮叮当当端起四大杯麦酒，替亚娜代班的格兰忙碌穿梭在酒馆大堂中。格兰的长相与亚娜有七八分相似，但比起直爽泼辣的亚娜，她显得温柔许多。
忙过了最高峰，酒馆老板菲尔向她招手，“幸苦你了，格兰。”
菲尔是个中等身材的中年人，由于和亚娜他们的父亲米勒有点交情，这些年来他对他们都十分照顾。
“格兰，你把这些都贴到酒馆外，做完了你就回家吧！”
“菲尔……”格兰顺势接过那叠东西，还没来得及看，她有些迟疑，“店里这么忙，我走了不太好吧？”
“没事。”菲尔摆摆手，“我能应付得来。亚娜的身体刚有起色，还需要你多照顾着。”
见他这么说了，格兰也不多话，她点点头，看向她手里的东西，“这些是……？”
“噢，”老板菲尔扫了她一眼，压低声道，“自从格斯那混蛋死了之后，卢达家族又派了一位管理人，负责附近这片区域。你也知道贝壳街警局那些人暗中都听命于卢达家族，这位新上任的管理人听说来头不一般，行事也和格斯不同，这不没几天，他就让警局的人复印了这些悬赏令。”
格兰轻轻点头，目光专注看向手中的悬赏令，脸上的神色却慢慢僵硬起来。
“真想不到啊，这悬赏令上要寻找的人，竟然是烈焰之庭的嘉兰王子！唉，我们这小地方，与世隔绝，通信闭塞，听说嘉兰殿下已经失踪了许多天，现在消息才传到我们这里……”
老板菲尔还在絮絮叨叨，但格兰已完全听不进了。
在昏暗的灯光下，她死死盯着悬赏令画框中的那一小段动态图像，虽然仅短短十多秒，画面里的人身穿华美的衣饰，有着美丽又惹人怜惜的长相，那温和的眼神与气质，格兰绝对不会认错。
“这是……！”
她惊呼着，酒馆的大门此时却嘭的一声被人从外推开。
一阵风倒灌进来。
老板菲尔，格兰，以及三三两两落座的酒客们都错愕地齐刷刷向门口看去。
一个高挑的人影出现在那。
他全身笼罩于漆黑如夜的长斗篷内，宽大的兜帽帽檐盖住了他大半张脸，只余一个苍白的下巴。他沉默地站着，如一尊雕塑，浑身散发出森寒之意。
酒馆内，已有人忍不住“咕嘟”咽起了口水。
“客人，您……”老板菲尔硬着头皮，招呼出声。
那人才仿佛听见，他缓慢伸出手，摘下兜帽，露出了他的脸。
格兰清晰听见了周围一圈人倒吸冷气的声音。
“我、找、人。”
脸色惨白，却美得令人毛骨悚然的黑发男人环视周围，他一字一顿，如是说道。