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040
行星“红色深坑”，定西省，日落镇。
从贯通整个镇子的贝壳街向西再转过两个弯，不知名的昏暗小巷里，有个黑色人影正鬼鬼祟祟的。
虽然抬头就能看见一线发红的天空，不过由于两边臃肿老旧的建筑，让整条小巷无论白天夜晚，都显得阴暗又逼仄。除了生活在附近下水道里的啮齿类，平时这儿连半个鬼影子都见不着。
此时，那人影手里拿着工具钳，正试图剪断某个上了锁的铁箱。伴随着轻微的“咔嚓”一声，那扇早已锈迹斑斑的铁箱门很快就被打开，而里面，色彩各异的线路光缆分布排列着，正是整个镇上唯一一台能与星际数据库进行直接联网的智脑的外部电子线路管。
“嘿嘿嘿，我真是个天才！”
揉揉鼻子，大半张脸都沉浸在阴影下的关得意一笑，脸颊两边的雀斑也仿佛精神抖擞起来。
很快的，他就把手里的工具放回堆在脚边的巨大背包里，又掏出一堆数据线和一个手掌大小、半旧不新的个人终端设备。
关麻利地把插头对准数据口插好后，又拿住数据线另一头，将之一一对应插|入了铁箱里那些线路所对应的插口里。
短暂轻微的“嘀”声里，关手掌中那台屏幕边角裂开了一道缝，一看就是被淘汰下来的微型终端设备就成功亮起了光芒。这东西别看也是关从“垃圾场”淘回来的，但却是高级货，仅仅因为屏幕的瑕疵就被丢弃，实在可惜。经过关的改装，它现在完全能顺利运行。
一手捧着设备，关另一只手快速敲击着，机器纤薄的透明屏幕上很快浮现出一个色彩缤纷热闹的界面，上面使用星际通用文字，以夸张的效果标明了“第19届星际机甲联赛火热招募中”等字样。
关浅绿色的眼珠反射着光芒，他一脸跃跃欲试，看上去非常兴奋。几乎没有犹豫的，关快速操作了几下，“嘟”的一声中，页面闪动了一下，便跳出报名成功的提示信息。
“哈，太棒了！”
关的两眼更加闪亮。
微微抽动着鼻翼，他高兴地差点手舞足蹈，不过看到屏幕上跳动的红色倒计时，关立刻又开始忙碌。时间一秒一秒过去，他的鼻尖渗出了薄汗，毕竟非法入侵到贝壳街警局的内部系统，并不是件轻松的活儿。
在浏览了数十个犯下重罪、目前在逃的星际嫌犯的通缉令后，关已经忍不住骂出声，“真他妈见鬼……！”
贝壳街警局的这群饭桶，竟然把通缉悬赏和失踪人口报失登记都混在了一起。怪不得亚娜总骂这群饭桶除了混饭吃外，就只会舔卢达家族那帮臭狗屎的屁|眼！
越焦急就越事与愿违，关刚想切换下一个指令，偏偏这时，最后的倒计时数用完，哪怕不甘心，他面前铁箱后的那堵灰墙内，很快就响起了警报声。
那提醒着关，他的入侵已经暴露，必须立刻转移才行。
“该死！”
关慌慌张张拔掉数据线，收起掌上终端，将东西全部胡乱塞进背包里后，视线左右扫视一遍，关确定不会留下任何能指向他的痕迹，就拎起包斜挎在背后，拉低兜帽帽檐，撒腿向巷子更深处跑去。
穿过整条漫长昏暗的窄巷，关兜兜转转，又曲折绕了好一段路，确定没有被人追上来，才气喘吁吁停了下来。
“……关？”
一个软软的声音从离关不远的前方响起。
抬起目光，看着像小动物一样小心翼翼，从街角探出半个身体的嘉兰，关很快迎过去，嘴里连声道：“小软，你干嘛跑出来，我不是说了让你在车里等我的吗？”
“可是……我不放心你一个人，亚娜她说了……”
“哎，别管亚娜怎么说啦！她总爱瞎担心，我说了我能搞定的。”关拉起嘉兰，视线紧张兮兮地左右张望，催促道，“别说了，我们快离开这！”
“哦……”嘉兰还来不及点头，就被关拉着跑了。
他们一路远离贝壳街警局，来到了鹧鸪街，两个人停在另一条被两旁拥挤的旧楼夹在中间的巷口。
走进巷子，关伸出手，哗地一声就拉开了一大片用以伪装的雨布，他那辆破旧的老爷车就出现在视野里。
“先上车。”
在关的示意下，嘉兰和他一左一右拉开车门，坐进了车里。
他们刚坐定，还没来得及交谈，车厢后座就一、二、三，整齐冒出了三个小家伙圆圆的脑袋。
“关，我们都有听话乖乖待在车里哦！等下我要吃彩虹炸肉丸子，要大份的！”
“我也要！”
“窝（我）也要！”
卡卡、布布、古古三个小家伙咬着手指，口水滴答，争先恐后点起了她们最爱吃的小点心。
日落镇上卖特制彩虹炸肉丸子的，只有一家店铺，因此生意一向十分兴隆。而对于生活拮据的沙利温一家来说，炸肉丸子是每月亚娜发工钱，或发生了什么值得庆祝的喜事，才能享受到的美味食物。
“好啦好啦，我知道了！”
关摆摆手，虽然语气听上去不耐烦，眼神里却充满了对年幼妹妹们的疼爱之色。为了他一直以来的理想，关存了一笔钱，但他并不介意在三个小家伙嘴馋时，花费一点来满足她们。
总算安抚了闹腾的小家伙们，关转过视线，看着他身边的嘉兰，“那个……”关挠挠头，视线游移着，最后还是叹了一声，老老实实道歉：“对不起，小软。我答应你会搞定的，可没想到警局内部的登记资料会那么混乱……不过我保证，下次一定能——”
关说到一半，嘉兰摇摇头，劝阻道：“不，还是不要了。那样太危险，我们说好了只尝试这一次，下不为例。再说……我不想因为我的事连累你，亚娜和格兰她们也都会担心的。”
比起开始初来乍到，什么也不记得的惶恐不安，被沙利温一家收留的这十天，嘉兰的情绪已比原先要稳定了许多。因为卡卡、布布、古古这三个小家伙的缘故，嘉兰有了另一个名字，也有了住的地方，不至于饿肚子，对举目无亲的他来说，这已经是不幸之中的万幸。
见他这样，关又叹了口气。小软的性格真好，如果换成那些意志软弱又不坚定的家伙，恐怕早就哭天喊地怨天尤人，彻底崩溃了。
回过神，关不再想那些乱七八糟的事，“走！我请你去吃特制的彩虹炸肉丸。”
而看上去养尊处优，事实上却一点不挑嘴，非常好养活的嘉兰点点头，轻轻嗯了一声。
“谢谢你，关。”
他露出微笑，眼神明亮动人。
关的心又怦怦跳得厉害，他清清嗓子，说话却磕磕绊绊，“那……那可是肉铺老板娘亲手秘制的配方，在整个日落镇鼎鼎有名，每天限量供应，我……我保证你一定会喜欢的！”
在噗噗噗的发动机声和关的聒噪中，笨拙的飞行车成功升空。沉重的铁皮车身晃晃悠悠，微微倾斜，差点蹭破了一边的墙皮，慢慢滑出整条巷子。
它就像只憨头憨脑的傻大龟，将天空变成了游弋的海洋，很快消失在这座边陲星球荒僻的小镇另一头。
……
彩虹炸肉丸子果然名不虚传。肉丸被串成串，入口肥而不腻，焦香四溢，炸得酥脆的外壳配上鲜甜的彩虹酱，咬一口，肉汁四溢，醇厚的味道停留在舌尖久久不散，弹嫩紧致的丸子又让人忍不住一个接着一个，好吃得停不下来。
美美享受了一顿肉丸大餐，肚子溜圆的几个人差点连晚餐都撑不下了。
入夜后，嘉兰睡到一半因为口渴醒来，进厨房喝完水，他经过一楼连通地下室的楼梯口时，发现下面的灯光还亮着。
“关？”
不用猜，整个沙利温家，只有关会躲在地下室里一个人忙活到深夜。
“这么晚你还不睡啊？”嘉兰走下楼梯，边揉眼睛边问他。
他人还有些迷糊，而他所身处的这个地下室十分宽阔，经过专门改建，听说以前是关父亲的工作室。而自从父母去世后，这里只有关会经常来。
“快了快了。”
见嘉兰出现，关放下手里的焊接喷漆工具，笑呵呵的，尽管脸上沾满汗水和油污，看上去他却十分开心。
“来来来——”他向嘉兰招手，似乎迫不及待地想要分享心里的喜悦之情。为了让嘉兰能看得更清楚，关特地往旁边让了让，不无自豪道，“怎么样，很棒吧？”
嘉兰抬起头，看着面前那巨大的钢铁巨人，一时忘了开口。
黑色机甲看上去质朴却刚猛，块与块，线条和线条衔接流畅紧凑，充满力量感，绯红卷纹在边缘稍加修饰，在机甲左右两肩，关用古吉尔加文喷绘了如火焰鲜血般的“野兽”两字。
不得不承认，这台机甲确实充满桀骜不驯的气质，那是一种浑然天成，野性蓬勃的原始美感。
“其实零部件我都已经找齐了，今晚是最后的拼装过程。”
也许是嘉兰表现得很震惊，反倒让关不好意思起来。
“好厉害……”低喃着，嘉兰的表情充满赞叹，他转头看向关，脸上也露出了由衷高兴的笑容，“你真的做到了，关！”
挠头嘿嘿笑着，关擦了擦鼻子，哼哼道：“那当然了，我关·沙利温说到做到！我说一定会参加这次的星际机甲联赛，就一定能在联赛开始前把一切统统准备好。”
他眉飞色舞，滔滔不绝。只要一谈起机甲，关整个人就仿佛有着说不完的话题一样。
亚娜和格兰总笑他收集了一堆破烂当成宝贝，但谁能想到，就是这样一个半大少年，却仿佛拥有魔法之手，能化腐朽为神奇，从一堆废铜烂铁中创造出嘉兰眼前的这头“野兽”。
关收起笑，正色向嘉兰道：“小软，等我赢了第一轮初赛，我就能带你离开这，去机甲星球‘尤提斯’参加复赛，联赛会向所有大星际公约下的国家和星球进行直播，到那时，说不定就能帮你找到亲人了。”
“关……”
听完他的话，嘉兰不由动容。谢谢两字太单薄，他只能把感激放在心底，等有朝一日加倍回报这份善意。
两人正说话，深夜时分，沙利温家的门铃却突兀地响起——
惊讶之下，关按下摆在一边工作台上的微型智脑的通讯键。画面一抖，一个邋里邋遢，满脸沧桑的大胡子出现在屏幕里。
“关，我是胡克！你听我说，亚娜她在蓝靴子酒馆被卢达家那帮混球缠上了，我觉得事情有些不妙，你快跟我去看看吧！”