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白夙与楚宁来到县衙时，王逸刚判决了一个偷鸡摸狗的案子，看起来心情很是不错，亲自招呼着众人分入座不说，还对白夙带来的两人热情有加，特别是对那凤九卿更是客气万分，连蓬荜生辉这样的说词都用上了。
楚宁不知这凤九卿的来路，暗中观查打量，却被那凤九卿竟敏感查觉，只得移开目光看燕凌戈和白夙。
白夙恰巧坐在楚宁的对面，凤九卿和燕凌戈分别落坐于白夙的次席和第三席，楚宁的目光慢慢从三人身上掠过。
看着凤九卿与那王逸互相吹捧演戏，楚宁不免有些走神，只觉得一袭白衣如雪的白夙，与黑袍广袖的凤九卿同框简直美不胜收。假如再换个画面，凤九卿与那一袭劲装的燕凌戈同框，也是赏心悦目。
想着想着，楚宁那深藏于骨子里的强迫症突然冒出头来，白夙与凤九卿，虽然是师姐师妹，同框固然不错……但是，她们的名字，一个只有两个字，另一个有三个字，放一块儿对不整齐怎么办？
楚宁琢磨了一会儿，王逸与凤九卿终于互捧完，将话题转到了她身上来：“昨夜听得捷报传来，本官甚感欣慰，楚都头果然不愧女中豪杰，竟在一战之下，将那侵扰百姓多年的海寇打得落花流水！”
“此事全赖县尊大人运筹。”
楚宁心说，终于轮到我来演戏了，当即眼睛一红，眼泪就流了出来：“只怪下官才疏学浅、胸无点墨，没能将县尊大人的运筹之功全力施展，给了那海寇可趁之机，让我县百姓无辜受累……更让那些随下官共抗海寇的族亲与义民……死伤惨重……”
虽然身为两世人，但楚宁前世即使成长得再如何清苦艰难，却也比不上此生这短短两月的所见所闻，此刻哭来，却是丝毫都不曾作假，每每想起昨日那场血战，想起战后的血流成河、遍地残肢，她都觉得胃里翻腾，心凉如水。
“想必县尊大人也知晓，下官带来的那些亲族与义民，皆是上有高堂下有稚子的义气儿郎，更有不少健妇，亦是深明大义，随着下官提刀上阵杀贼……如今他们这般去了，下官都不知该如何向那些依门相盼的老弱交代……”
王逸昨夜便已经得到楚宁派人传来的战报，当时听闻伤亡高达四成左右，他还有些不太相信，特意派了自己最信任的家仆去查看，那家仆回来告知说，义民营棚外面尸骨堆成山，营棚里面哭声震天……楚都头应该没有虚报伤亡，怕是真有死伤几百人。
今日王逸将楚宁请来，本意就是想安抚她，担心楚宁被这伤亡打击太狠，怕她心灰意冷的丢下这烂摊子不管，所以，此刻听得楚，宁这般哭诉王逸立刻便悲痛的安慰道：“楚都头莫要太伤怀，要多保重身子才是，海寇尚未被全灭，我县百姓还指望着都头一举安太平，本官代表我县万民恳请，楚都头可千万要保重自己，切莫让悲痛伤身伤神。”
“大人……百善孝为先，身体发肤，皆受之于父母，下官也不敢让悲痛伤了身心，辜负了这个‘孝’字……只是，每当下官想起那些惨死的义民，想起他们泪眼婆娑，尚期待着他们归来的高堂稚子，心中除了对匪寇的憎恨之外，亦觉得愧疚难当，若不是下官一力施为，他们也不会惨死于贼寇之手，留下家中老弱，无依无食，孑然面对这凛冽寒冬……”
“本官亦知楚都头心中愧疚与悲伤，本官又何尚不是如此？”
王逸终于听明白，楚宁这是想把伤亡抚恤推到他头上来，让他来想办法承担。他还不知，昨晚楚宁回来就下了狠手，把萧段两家给抢劫一空，只当是天王寨趁火打劫，所以，此刻楚宁这般来与他哭诉，他也不作推辞，略一沉吟便说道：“那些义民的伤亡抚恤，楚都头可先拟个章程出来，待我修书与太守蒋大人商议之后，再予你答复，可否？”
楚宁没想到王逸松口这么快，再看他一脸悲痛和愧疚不似作伪，当即也不再演得那般浮夸，只是举着衣袖轻拭着眼角泪水，诺诺的回应了几句，心中暗想，这王逸平时看来，除了判案之外别无作为，却不想这关键时候，竟是个愿意担责任的人。
说完了抚恤的问题，王逸就皱着眉头，丢下了一个炸弹，将话题带入今日的正题。
原来，他今日找楚宁与白夙，并非是为了安抚楚宁，也不是为了寇乱的善后问题，而是因为段氏在邻郡官至督邮的长孙即将回乡，不日便将抵达。
萧段两家，可以说完全就是折在了白夙、王逸和楚宁三人手里，楚宁在接手本县防务时，拿下当时官居兵曹的萧家女婿，昨夜又将萧段两家的人一网打尽，她以为，除了黑胡子的那个首领之外，这两家人已经被她尽数掌握在手，却没想到，这段家竟然还有一个在邻郡做官的长孙。
看来，自己的耳目到底还是少了些，所知道的消息，竟然已经落后到如此地步。
楚宁想着，便听白夙与王逸对答了起来，王逸担心那段家长孙回来，得知家人出事后借题发撑，拿他来做替死鬼，而白夙知道萧段两家的人如今都在楚宁手里，但她又不能告诉王逸，便只好敷衍几句后，将目光投向楚宁，王逸也转头问楚宁有没有什么比较好的办法。
楚宁即使是有想法，也不会在这时候说出来，更何况，她对现在的情况还没能完全分析透彻，哪里能胡乱出主意，只好摇头苦笑，连声说自己愚笨想不到。
几人又商量了一会儿，各有异心也各有隐藏，没能议出个结果来，眼见午时将近，便纷纷告辞，各自离去。
楚宁一回到营棚，就找到正在置办抚恤的霍蕴书，才知道楚柔带着一部份人手追击海寇去了，这本就是楚宁预先安排的事情，她便不再多作过问，只是向霍蕴书提起了凤九卿和燕凌戈二人。
与楚宁所料不差，霍蕴书果然知道此二人，一听楚宁提起，便面露惊异道：“此二人名声，宁儿从何知晓？”
楚宁便把今日的事情讲了一遍，霍蕴书听罢，想了想，拈须道：“说起这凤九卿，还需从太、祖时期说起。”
原来，太/祖时期的女中豪杰，除了白衣云侯之外，还有另一位与她并列于传说中的女子——叶轻眉。
这叶轻眉原本乃是名茅山女道人，医术高超无比，常行走济世、救治百病，世人皆赞其：妙手仁医。
然而，有一次，这位年轻的女道人在苦苦救活一名病人后，这名病人却因生于乱世，适逢乱兵入城，家中粮食被乱兵抢劫一空，一家老小被活活饿死。
女道人得知这个消息后，仰天悲哭：“吾习医十载有余，可治百病，却治不得人心；吾可救百人，却怎堪众生皆病入膏肓……”
从那之后，叶轻眉脱下道袍，穷经皓首，终有一日，在诸般旧书中，发现了商祖白圭所留下，可国富民强的商贸之法，遂习之，不出数年，她竟积得财富百万，天下穷于生计者，皆投入其门下，竟形成了与太/祖南北二分天下之势。
然而，叶轻眉虽有经世之才，却毕竟根基薄弱，再加之她麾下尽皆穷苦之辈，比不得太、祖文武双全，麾下又有云白衣这等善谋善战之才，在双方大军争夺徐州之时，叶轻眉与云白衣阵前斗剑，堪堪以一招之弱惜败。
叶轻眉惜败之后，遣散了所有军队，自刎阵前，太、祖大军方才得徐州，过洛阳，入长安，定天下。
天下即定，太、祖封功赏爵，以云白衣辅佐太/祖的劳苦功高，足以堪封异姓王爵，然而，云白衣却自请封侯，闭门谢客，从此鲜少过问政事，于晚年间，亲笔写下了一本《济世仁医传》流传世间，自承叶轻眉乃是她此生，唯一敬佩的对手。
但这本《济世仁医传》里没写到、世间也鲜有流传的是，叶轻眉在死后，她的徒弟们将她的尸骨与佩剑，葬于某雪山深处的山谷里，并于那里开创了一个神秘的门派，其名曰——葬剑谷！
大庆从开国至今，百年有余，葬剑谷的传人屡有现世，其中不贬才智高绝者。而今天下颇有传闻，说这凤九卿便是葬剑谷的此代传人，两年前，甫一现世，便才惊长安，甚至被不少好事者，誉为女中卿相。
楚宁听完这个被百年时光尘封的故事，不禁心生感慨，更是对那个传说中的叶轻眉钦佩不已——她身为一个出尘离世之人，却怀有一颗救民济世之心。从一个医者，变成了一个商人，再从一个商人，变成了一个乱世军阀，甚至想用经济贸易之法来拯救这个世间，此心此举，足已堪当‘经世之才’这四字评语。
只是没想到，白夙竟然与凤九卿是同门——要知道，自来重生以来，楚宁最欣赏的人就是白夙，白夙与萧段两家的那场粮价之战，作为半是旁观半参与的楚宁相当佩服，特别是白夙最后将手中粮食都卖回给萧段两家的这一手，简直堪称釜底抽薪之计，因为，昨夜楚宁在清点抢回的粮食时才发现，白夙卖回给萧段两家的粮食，多数是往年的旧粮，部份里面已经生了米虫。
用陈年的旧粮，卖出了比平时高多少倍的价格，自己赚得盆满钵不说，还将对手彻底打入了死地，这样的手段，即使楚宁有前世纵横商政两界多年的经验，自问也只能做到这个程度。
所以，此时回头看来，即使楚宁昨夜不下狠手，萧段两家也无法逃离白夙的布下的天逻地网，最多是苟延残喘多活几天，甚至从某些方面来说，楚宁昨夜下手狠抢，其实是在破坏白夙的布局。
倘若白夙与凤九卿真是葬剑谷的传人，那么，她们另有目的是毫无疑问的事情。
但现在楚宁与她接触虽然多，但相交并不深厚，尽管楚宁心里已经开始未雨绸缪，但也深知，在如今这个紧要关头，还不能与白夙翻脸，只能且走且看。
于是，楚宁又向霍蕴书问道：“那燕凌戈又是个什么来历？似乎，她与白夙、凤九卿，并非师出同门。”
“如我所料不差，那燕凌戈，应当是燕家的后人。”
“燕家？”
“是的，燕家，原本是我大庆的第二大世家，也就是二十二年前，那场东征主帅燕不凡的家族。”霍蕴书说着，仿佛想到了什么旧事，不禁苦苦一笑，许久之后，方才缓缓道来：“那场远征东胡的大战，足足打了将近三年，终于在永威三年末，燕不凡大将军赶走了东胡人，收复了辽东四郡之地，然而，捷报尚未传至天听，朝中便已谣传四起，道是燕不凡大将军与东胡人勾结，假意收复四郡，实则是想骗得高官厚爵，意欲谋逆……”
“最初的时候，今上自是不信的，但奈不住谣传不止，他只得派出使臣前往边军，却怎料，那使臣方到边军中，便手持天子佩剑，勒令燕不凡自刎，燕不凡自然不会从命，大惊之下，只得将那使臣扣押，然而，那使臣竟在扣押期间离奇死亡，朝中风传，乃是燕不凡所为。”
“今上震怒，下旨革除了燕不凡的大将军之职，又令缇骑捉拿……可就在捉拿时，燕不凡身首分离，惨死营中。”
“燕不凡死后，其妻怀抱幼女，率亲兵叛逃大庆，于辽西、东胡、鲜卑三方势力之间，占据了一方土地落草为寇，也就是现下，颇让朝廷头疼的凤鸣寨。”
“若我没猜错，那个燕凌戈，应当是燕不凡的女儿。只是……她为何会与葬剑谷的人在一起？”
霍蕴书说着，不禁皱起了眉头，他想不通，葬剑谷的传人怎么会于远在东北的凤鸣寨扯上关系。
楚宁也想不明白，但她想起了燕凌戈先前在席间打量她的眼神，那样的眼神太过深遂，她当时只顾着走神，现在想起来，那个眼神里，似乎颇有防备和敌意？
可两人今日方才初见，这敌意从何而来？
楚宁想了想，没想明白，便拿笔写了下来，随手锁进那只前寨主夫人留下的雕花奁中，接着又与霍蕴书讨论了一会儿抚恤的问题，直到将紧要的事情都一一安排下去，才发现自己已经累到不行，合着衣物躺在床上，闭眼便睡熟过去。