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第六百零四章

作者:胡田六月即飞雪返回目录加入书签推荐本书
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    午后的艳阳依旧很毒辣,穿着一身厚重朝服的刘虞不时用绢布擦一把汗水,目光一直看着前方的官道。

    刘虞身后站着幽州刺史王璨以及一群大小官吏,个个都热得汗流浃背。

    更后面,是人山人海的百姓,一直延伸到了后方三四里开外的城门附近。

    今天是天子抵达蓟县的大好日子,因此一大早刘虞等官宦士族和数十万百姓就在城南外面等候。

    刘虞已经彻底隐退,不过其名头犹在,再者又是皇室宗亲,因此被推举到了迎接队伍的最前面。他隐退后的日子很悠闲,除了偶尔去幽州大学堂授几堂课之外,平时几乎不出幽州城半步。和一年多前在法场的凄惨模样相比,此时他的气色很不错,似乎连头上的白发都少了一些。

    得知天子顺利脱险,即将前来幽州的消息之后,刘虞就兴奋的夙夜不眠,多次赞叹汉室复兴有望——他始终都没看透公孙续的‘狼子野心’,一直以为对方最多是想做个把持朝政的权臣,故而想借助公孙续的力量扫平天下,然后再徐徐图谋把朝政从公孙续手中夺回来。

    刘和见刘虞背上被汗湿了一大片,担心父亲中暑,走上前来低声道:“日头太猛,请父亲去树荫下歇着,天子到来的时候再出来迎接。”

    和刘虞一样,刘和也辞去了所有的官职,在幽州大学堂做了个经学教授,对于毫无野心、醉心经典的他来说这就是最好的差使。之前王璨就曾恭请刘虞去树荫下等候,同样被刘虞拒绝了,以至于其他人都不敢擅自去乘凉。

    刘虞冷哼一声:“既然要迎接陛下,自当诚心等候,岂能因为一时酷热而失了礼数?还不退开!”

    “喏!”刘和惭愧而退。

    王璨看到这一幕微微一笑,对刘虞的这种忠诚十分不以为然。他身材矮小,其貌不扬,早年多次试图出仕都因为‘被以貌取人’而失败,后来好容易被人举荐做官,却又遇上了长安动乱,只好继续窝在家中哀叹怀才不遇,时常醉酒后大骂朝廷和天子无识人之明。

    没想到就在王璨以为此生仕途无望的时候,远在幽州公孙续慧眼识英才,竟然举荐他为幽州刺史,他一跃成为掌管数百万民众的一方大员。即便这个幽州刺史只能掌管民事,没有公孙续的许可根本调不动军队,他也甘之若饴,把‘伯乐’公孙续看做值得效忠一生的主公,对朝廷和天子早已没了忠诚之心。

    公孙瓒击败刘虞,掌控幽州大权的时候,立即把幽州官场大肆清洗了一次,换上了很多自己的亲信部下。去年公孙瓒战死之后,公孙续为了迅速稳定内部,再次发动了一场内部清洗,不过他的手段要温和很多,自始至终没有杀一个官员,只是‘劝说’对方辞官或者调换成虚职,当初对公孙续掌控兵权不满的邹丹、田凯、公孙范等老将也都被解除了职务或者兵权,唯有一直支持公孙续的单经继续得到重用,成为镇守幽州大本营的大将。

    如今幽州上下九成左右的官吏都忠诚于公孙续,军队对公孙续更是十分拥戴,那些普通百姓的日子比起过去要好很多,自然对公孙续也十分拥护,幽州完全就是公孙续的一言堂。在这种情况下,除非公孙续战败身亡,否则刘虞想要夺回权力给天子的设想只能是无疾而终。

    在十几万人焦急等待的目光中,官道远处终于出现了几匹快马,他们很快就奔到了近前,大声叫道:“报……天子车驾已经到了五里开外!”

    “诸位,随老夫前去迎驾吧!”刘虞回头喝了一声,整了整衣襟,大步向前走去。

    刘和整了整冠冕,迅速跟了上去。

    人群中几名官吏本想跟上去,却见王璨驻足不动,赶紧收回了脚步。

    王璨回头笑了笑,一拂袍袖缓步跟上。他之所以停顿一下,就是想要告诉幽州的官吏,自己才是他们的上官!他并未和刘虞抢第一的位置,一来他对天子并无忠诚之心,完全不需要去讨好天子;二来刘虞虽然辞掉了官职,但是其还是皇室宗亲的身份,比幽州刺史‘尊贵’多了。

    众人纷纷松了口气,他们都担心王璨和刘虞当场呛起来,如今看来是想多了。

    后面的十几万百姓一边跟着走,一边小声议论起来。

    “老四,你说天子是什么模样?会不会是个白胡子老头?”

    “去去去!没见识的家伙!天子还很年轻,怎么可能是白胡子老头?”

    “真的?”

    “当然!某的远房表姐的儿子两年前在长安一家布庄做事,曾经远远见过天子出巡,哎呦,听说威风得很,光是护卫都有上万人呢!”

    “什么!那么多护卫?咱们公孙将军也时常微服出访,可是只带十几个侍卫的!”

    “嘿嘿,这话有些大逆不道哦!岂能拿公孙将军和天子相比?小心被官府的人听到了!”

    “咳咳……一时失言,一时失言!不过某觉得公孙将军做得很不错,如今我幽州一片富足,和几年前相比简直是一个天上一个地下啊!”

    “是啊是啊,某也认为公孙将军才是某等的大恩人,若非他设立盐场和铁厂,又大肆收留流民开荒种粮,咱们不可能过上如今的好日子!嘿嘿,单从这一点来说,公孙将军做的可比天子好多了!难道你们忘了公孙续将军站出来做事之前的日子?那时候,每个冬天可都要饿死成千上万人!而且塞北胡人还时常犯边,现在不管是鲜卑人还是乌桓人,没有公孙将军的允许,谁敢靠近长城半步?”

    “没错!公孙将军才是真正把咱们百姓放在心上的好官,就算天子来了,俺还是会拥护公孙将军!”

    “嘿嘿……如今幽州和并州境内加起来两三百万人,有几个不拥护公孙将军的?要俺说,若是公孙将军来做天子,肯定会做得更好!”

    “打住!这个话题不要再说了,免得给公孙将军添麻烦!”

    “本来就是嘛……”

    刘虞大步流星向前走,心里对朝廷和皇室将来的道路充满了期待,若是让他听到百姓们的私下议论,不知道这份期待还能剩下多少!

    王璨脸上一直带着一丝淡淡的笑容,人群中有不少‘爱传闲话的普通百姓’都是他安排的,他要极力扩大公孙续的威望,哪怕天子来了,也要让公孙续在百姓们心中拥有更加重要的地位。其实在此之前,他就多次暗中派人去民间调查公孙续的声誉,得到的结果完全不出意料,七成以上的百姓都满足目前的好日子,对公孙续感恩戴德,某些偏僻的村子甚至给公孙续立了生祠。若非如此,他也不敢让人在百姓群众明目张胆的宣扬公孙续的恩德。

    大概过了一盏茶的时间,前面的官道远处出现了大片尘土,随即就见到大队骑兵缓缓而来。

    刘虞一拂袍袖上的灰尘,停下来盯着前方。

    王璨等人也纷纷停了下来,用各种目光看着越来越近的大队骑兵。

    后面的十几万百姓也都安静下来,好奇地在队伍中寻找天子的车驾。

    先锋将领还是单猛,他在十几步开外停了下来,大声叫道:“天子即将驾到,众人准备跪迎!”

    刘虞深深的吸了口气,五体投地跪在地上。

    刘和不敢怠慢,赶紧跟着跪了下去。

    王璨皱了皱眉,犹豫着是否跟着跪下。

    官员们见刺史等人站着不动,也都没有动弹。

    后方的百姓们看不到前面的刘虞已经跪下,也就没人效仿。

    单猛有些惊讶,催马上前几步,朗声叫道:“老大人,天子还要过一会儿才到,请先起来站着吧!”

    刘虞硬邦邦的答道:“身为臣子,自当提前跪迎陛下!”

    单猛正要再劝,王璨却向他做个手势,随后也跪在地上。

    众官吏纷纷跪地,很多人都在心里骂刘虞,天子还隔着老远,有什么必要提前跪下?

    百姓们见一群大人们都跪了下来,哪还敢站着不动,一个接一个匍匐在地上,一时间宽阔的官道上跪满了人,延绵了七八里路。

    单猛摇了摇头,喝令部下们下马等候。

    片刻之后,后方的大队人马赶了过来,分列在官道两侧。前军四千余人之后,一辆高大的马车走了过来,公孙续和杨彪等人簇拥在马车周围,稍稍外面一些是杨奉和杨定带领的禁卫。

    杨彪看到前面跪了一地的人,眼中忽然有些湿润,对着车厢内沉声道:“启禀陛下,幽州百姓在前方跪迎!”

    车帘迅速被掀起,天子向外面看了一眼,立即放下车帘,不由自主的落下泪来——自从董卓之乱之后,天子就成了傀儡,走到哪都被逆贼挟持,何曾遇见过如此盛大的欢迎场面?

    “陛下?”杨彪见天子有些异常,赶紧低声唤了一声。

    “朕无事,停车吧!”

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