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艾利尔带着谢挽英和筝来到了酒吧后的酒窖前。这里静悄悄的，巨大的月盘低低悬挂着。四周的一切都被银白的冷光覆盖。
“每到月圆之夜，潘迪曼尼南的大门才会开启。”艾利尔望着天空的明月，道。他转过身来，右手食指和中指并拢，左臂横于右掌之下，然后双目闭合，念道：
“我们是永夜之子，我们效忠于被放逐的女王。她是莉莉丝的姐妹，莫瑞甘的挚友，珀尔塞弗涅的使女。命运之轮由她掌管，生死枯荣由她决定。她的足迹不被日光照耀，她栖身于月色之中。”
他话音落下，些许上下浮动的银白色光点便在月光下现形，像是萤火虫一般上下飞舞着，美不胜收。然后它们渐次降落在地上，汇聚成一个繁复的法阵。那法阵一旦形成，便产生了强大的吸力，吸力又造成了强风，令三人的衣衫如同旗帜一样翻飞着。法阵的刻纹看上去诡异而又华美，散发着幽荧光芒的雾气游于其上。阵法的光泽明明灭灭，闪烁着清冷的光。
艾利尔睁开眼睛，对谢挽英和筝道：“按理说，我不该带一个外人进入漆黑之刃的集会。因此，到达潘迪曼尼南后，请不要随意行动，尤其是你，谢小姐。”
两人一同点头。谢挽英郑重地道谢道：“我明白。谢谢你，科斯顿先生。”
然后她便随着艾利尔踏入了法阵。她只感到眼前闪过一阵极为耀眼的银光，再回过神来时他们已经站在一片漆黑之中，唯独不远处的高大宏伟的门被明亮的火把照耀着。那门的底色是黑色，上面却画着许多古代传说。路西法被上帝扔到地狱火湖，又或者夏娃受到诱惑而吃下禁果之类的。这些图像里，还有一些中世纪及其以前的故事——凯尔特神话之类的。那些图像讲述的尽是善恶之争，光暗之战。
艾利尔推开门。
他们所在的地方宽敞极了，穹顶高高的。就像教堂一样，这里的窗户都是彩色琉璃拼接成的，穹顶上也绘着许多故传奇故事，挂着几个枝形吊灯。场地虽然大，但是在场的人也很多。绝大多数都是身披黑袍，头戴兜帽，将脸掩盖在黑幕之下。谢挽英的目光在这些人身上转悠着，很快便落在了不远处一个拿着细杆烟斗的女人身上……没别的原因，只是因为这女人穿的实在是暴露极了——尤其是和周围其他裹得严严实实恨不得变成粽子的人比起来。
好巧不巧，等她抬起眼时，却发现对方也正饶有兴趣地盯着自己。她不想惹事，因此赶紧别过眼睛，但是她眼角的余光依旧看到对方竟然径直向自己走了过来。纤腰宽摆，长裙摇曳，妩媚无端。
“科斯顿先生？”她轻轻启唇，声音带着一种魔魅的沙哑，“已经很久没有见到你了，这次怎么有兴趣大驾光临呢？还带来了两个新面孔。这一位是……”
她靠近了筝：“你身上没有活物的气息，却也不像是死灵。”她的目光落在了他身后的匣子上，“器物之灵么？日本的付丧神……我很久没有见到过了。”
然后她伸出手，挑起谢挽英的下颌，凑过去仔细端详着她。
“你身上有人类的味道……”她若有所思，然后又靠近她的脸嗅了嗅，“但是也不尽然。这可是很精纯、很深重的黑暗元力，非常吸引人呢……”话语的尾音如同袅袅上升的烟雾，飘散在空气之中。
谢挽英想要把她的手拿开。在接触到她皮肤的瞬间，她感到她的皮肤触感细腻极了……她得说，什么肤如凝脂之类的形容都弱爆了。真正握在手里，那可是一种让人绝对不想放手的感觉……但是她还是立刻放手了。她觉得这个女人看自己的眼神像是看食物一样，她可不想落得聊斋里某些好色登徒子的下场，被美艳的狐仙女鬼吃得骨头都不剩。
“这位是伊莲小姐，她是一位魅魔。”艾利尔对谢挽英和筝说。在两人简单地告之了自己的姓名后，艾利尔又说道：“伊莲小姐是漆黑之刃的成员里消息最灵通的人。”他转向伊莲，“伊莲小姐，我们想向您打探一个人。”
伊莲慵懒地点了点头。她悠悠地叹了口气：“科斯顿，我就知道你没事不会来参加漆黑之刃的集会的。让我猜猜你想要打探谁呢……？”丹蔻一样鲜红的唇角弯起了一个好看的弧度，“能让你上心的，大概也只有斯黛拉·凯瑟伦吧？但是——”
“但是什么？！”谢挽英心中警铃大作。还没等她说完，便忍不住上前一步，急切道，“她怎么了？！她是不是有什么危险？！”
伊莲摇头：“但是我没有她的消息。”
“可是你是漆黑之刃的执法者！”艾利尔惊道，“你们难道不是一直在……”他想说“一直在追查她”，但是他立刻意识到谢挽英就在旁边，于是住口了。斯黛拉不希望谢挽英知道她的第二重身份，因此他还是不说为妙，以免待会谢挽英得知漆黑之刃一直在追查的人叫做蒂埃萨。
“话是这样没错，但是她不是普通的血族，她的气息寻常人类没有区别。”伊莲无奈地摊手，“因此，我们才一直找不到她呀。”
“……伊莲小姐，科斯顿先生，谢谢你们。”
谢挽英低声说完，便离开艾利尔和伊莲，排开人群，向一边走去。筝赶紧跟了上去，只见谢挽英坐在一个没人注意的角落里，双手捂着脸，缩成了一团。他便把琴匣下，蹲在她面前，左手安抚地捏了捏她的肩膀：“挽英小姐……”
谢挽英没有说话，她的手依然覆盖在脸上，肩膀还在不住地颤抖着。筝难以置信地看着她——谢挽英，她难道在哭？！
但是她没有哭。她的眼泪在她的父亲去世的时候就已经流光了。
“筝，我好担心教授。”她说，“但是我只是个没用的人，我帮不上任何忙。”
筝握住她的手，将之从她的脸上轻轻拿开，“凯瑟伦女伯爵的事情，请您不要担心。李天师也说过了，她有强大的灵力傍身，应该没什么人能伤害到她。”
“不，筝，你不明白。我担心的不是她打不过什么人。”谢挽英把下巴放在膝盖上，“教授的心地太善良了。一定会有人利用她的善良，然后对她不利的吧。”
“……善良？”
谢挽英很少听到筝用这么严肃的语气说话，遂意外地抬头。筝脸上并没有带着惯常温润如同春风般的笑意，反而像是凝了寒霜。
“她不但是个吸血鬼，而且还是个灵力高绝的术士。她最擅长幻术，因此也最能玩弄人心。我不知您为何会觉得她善良，但是所有的邪灵，手上都是有许多人命的。”
“……你是在怀疑她？！你怀疑我被蛊惑了？！筝，我以为你一直是相信、支持我的！”谢挽英的眼睛眯了起来：“你不要忘了，她是吸血鬼不假，你也是个付丧神！照理说我是不是应该也离你远远的？！”
“正因为我也是个‘邪灵’，所以我知道邪灵们的心思，我也知道他们犯下的罪孽。”筝淡淡地说。但见谢挽英一脸敌意，他终究放软了口气：“我会永远相信、支持您。我只希望您不受到伤害。”
谢挽英并不理睬他，只是站起身来，向着正在交谈的伊莲和艾利尔走了过去。筝望着她的背影，轻轻地摇头——人类，总是会被眼前的表象所蒙蔽双眼，而且宁可深陷泥潭，也不愿意苦海回身。那个女伯爵虽然表面上对谢挽英很好，但是谢挽英认识她这么久了，却连她的身世都不清楚，反而被她迷得魂不守舍。斯黛拉·凯瑟伦真的有对她坦诚相待、真心相对么？
他并没有立刻跟上来，而是抱着琴匣站在远处观望了一会。据他所知，漆黑之刃虽然是个与金色曙光做对的组织，但是其结构极为松散，和分工严密明确的金色曙光截然不同。因此，想要将这些散布在各地的成员都集结起来，的确是要花一番功夫的。难道漆黑之刃在安排什么计划？莫非是针对金色曙光不成？
“各位，请安静。”
这声音不大不小，但是被用扩音的法术传遍了全场。筝一惊，立刻望向了厅堂最里端的讲经台上。一个头戴礼帽，身披黑斗篷，脸色苍白的男人正立于其上。他看上去四十岁上下，深绿色的眼睛像是翡翠，单边眼镜的金链条……这不就是之前在黑天鹅酒吧的地下酒会中，警告斯黛拉不要惹上谢挽英这个“麻烦”的吸血鬼么？！
他走回了谢挽英身边，正听到那个穿得有伤风化的魅魔正在向谢挽英普及道：“路易·马尔菲公爵，漆黑之刃的副首领。自从一百年前我们的女王陛下抛弃我们之后，他就一直替她守着这个组织，期待有一天她能心甘情愿地回归呢。”
筝面色不善地盯着伊莲——他听说魅魔最喜欢吃人。这魔女对谢挽英的态度也太殷勤了，该不会是想要吃了她吧？！
谢挽英本着非礼勿视的态度，目光直直盯着台上的男人。听她在自己耳边说话，只是点头。
就在这个空档，原本有些吵闹的人群也安静了下来。马尔菲公爵见大家的目光都已经集中在了自己的身上，便清了清嗓子，朗声道：
“想必大家已经得到了消息，金色曙光将他们在东亚地区的负责人调来了北美。李玄清——那个道士——在近四个月将我们隐姓埋名多年的首领大人定了位。她就在加州。”
“首领大人虽然从他的手下逃脱了，但是金色曙光却派来了新的除灵师。乔安娜·凡·亚维拉——你们应该听过她的名字。在梵蒂冈城里，她教皇卢克二世的保密顾问。在梵蒂冈城外，她是金色曙光的圣杯使，她的力量足以和身为宝剑使的李玄清一较高下。”
听到这个消息，在场众人无不窃窃私语，但是谢挽英却愣在了当场。她的老师竟然不止是地区负责人，而且还是直属于金色曙光首领的四圣使之一？！她明白李玄清可能并没有找到合适的时机向她坦诚，又或者他并不是有意隐瞒，但是她的心情依旧十分复杂。
“虽然我们多年来一直不曾寻到首领大人，但是我们要紧密追踪金色曙光的行动。倘若亚维拉那女人在我们面前找到了首领大人，我们要不惜一切代价保护我们的女王。”
众人皆点头称是。马尔菲公爵等到大家平静下来后，继续说道：“今天我将大家号召来，为的并不只是这一件事。这第二件事——”他双手一抬，一本厚重的书便出现在了他的手里，“我们找到了蒂埃萨陛下遗失的圣物。魔鬼圣书《暗之证》，是当年撒旦亲自交给蒂埃萨陛下的！首领大人使用这本书的咒文，令伦敦陷入了火海。它遗失多年，不久前才在爱尔兰的纽格兰奇被发现！有了它，我们便再也不用惧怕金色曙光的除灵师们。”
在一片欢呼声中，谢挽英的手心已经被冷汗打湿了。她的心因为激动而跳得很快——果然，蒂埃萨就是漆黑之刃的首领，她就在加州。看来这次虽然没有得到关于斯黛拉的消息，但是却也不算是白跑一趟。接下来，她就要密切注视金色曙光和漆黑之刃的动向。
“不觉得高兴的太早了吗，马尔菲公爵。”
下一个瞬间，原本紧闭的大门已被击成了碎片，碎石向内部激射而来！与此同时，一阵极为耀眼的白光充斥了全场，像是昏暗的空间里陡然升出了一轮太阳。谢挽英的眼睛短暂地失明了一下。等到她的视觉恢复的时候，只见一个手持金杯的白衣女子，正长身伫立在一片光芒之中。
洁白的衣衫像是纯洁的云朵包裹住她的身体，银色的纱像是新雪一样覆盖着亚麻色的长发。她浑身上下没有一点装饰，唯独胸前的十字架和手中金色的圣杯闪烁着夺目的光华。她的脸颊也被面纱覆盖，只留给众人一个美丽而端庄的背影。她的眼睛是琥珀色的。目光流转之间，无悲无喜，无爱无怨。仿佛她不过是一尊教堂里的圣像，而非一个活生生的人。
她环视全场，右手在圣杯之中捻了一下，然后便轻轻一弹。谢挽英只感到脸上一阵清冷的凉意……她伸手抹了把脸，然后看了看，又闻了闻手中的液体。这是水么？
但是在场其他被弹到的人却都痛呼着倒地了。艾利尔惊道：“是圣水！”
“乔安娜·凡·亚维拉……？！”
她的出现显然并不在马尔菲公爵的意料之中。她步伐轻移，长裙在地上迤逦开来，不紧不慢地走向了他。伊莲见状，立刻纵身跃至他的身后摆出了攻击的架势，而马尔菲公爵立刻摊开了魔鬼圣书。
“不要白费力气了。”乔安娜的声音像是教堂里讲经的牧师，“路西法亲自书写的咒语，怎么可能在短时间内就被学会呢？也许多给你些时间，你可以掌握它们，但是当下，暗之证救不了你们。”
“就算没有暗之证，我也不一定会输给你。”
“也许吧。”乔安娜颔首，“你也许能从我的手下侥幸逃脱。但是这些其余的异教徒们……”她的目光扫视过全场，“我只能送他们去见撒旦了。”
伊莲冷笑道：“上帝的信徒也喜欢威胁人么？”
乔安娜摇了摇头：“我不是来威胁你们的。”说完，她左手平举圣杯，右手凌空一挥。一道水流便从杯中被抽出，然后在空中陡然凝结成无数利刃，以极致的速度向人群射去！马尔菲公爵一惊，立刻展开结界挡住了许多冰凌，但是还是晚了。谢挽英正扶着刚刚被圣水弹到颈项的筝，站在她身边的艾利尔也眉头紧皱，捂着右臂，鲜血已经顺着他的袖管流了下来。
她本想拉着筝逃跑，然而几道冰凌已经射向筝的太阳穴！谢挽英便也顾不得许多，立刻按照水清诀中的御水之术，凌空挡住了那些激射而来的冰刃！
乔安娜看向了她的方向。但是两人的目光对上的瞬间，教廷修女脸上沉静不再。她望着谢挽英，脸上竟流露出惊喜之色：“你……你是谢桃夭？你还活着？！这真是太好了！”