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第194章 路途艰辛

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    印加悲歌(长篇小说)《印加帝国的覆灭》(下卷)张宝同

    部队在中午时分开始上山,等翻过顶峰时已是暮色苍茫。此时,寒风骤起,气温急降,灰色地天空中,大风夹着大片的雪花开始朝着士兵们袭来。可是,就在翻越这座大山之前,为了轻装上阵,士兵已经把多余的行装与帐篷全部都丢在了路途中。因为他们万万没有想到这阳光明媚的九月还会有寒风大雪。

    寒冷刺骨的山风一阵急似一阵,很快就穿透了西班牙士兵的衣物。虽然这些士兵在上山之前就已经穿上了厚厚的衣物,但是,这些衣物根本就挡不住这高山半空之中的急风寒雪。不一会,整个身子就给冻得发抖,牵马的手被冻得没了知觉。特别是那些印第安士兵,他们常年生活在离赤道很近的干热的气候中,从未来到过这些高海拔的山中,所以,他们都穿着很少的衣服,被这突如奇来的寒风降雪当即就冻得受不了了。有的印第安士兵的手脚很快给冻僵了冻肿了。为了不被冷僵冷木,他们不停地跑动着跳动着,用无比顽强的意志跟风雪做拼死的抗争。但是,再顽强的意志在寒风冷雪中都是那样地虚弱与无奈,没过多久,就有两三个身体虚弱一些的印第安倒在了坚硬的石阶上。

    天很快就黑了下来,漆黑的夜幕中,刮着寒风下着大雪,使下山的路尤为艰难。为了安全,索托让几位士兵打着火把照着路,可是,大风一次次地把火把吹灭。士兵们牵着马,踏着白雪,步履艰难而缓慢地一步步地朝着山下挪动着,他们甚至看不到下山的路到底还有多远,寒冷的夜晚还要持续多久。很快就有许多马蹄的铁掌被粗糙坚硬的石阶给磨穿磨透了。可是马蹄不能被磨破,否则,马就无法行走。士兵们就脱下自己的衣服,将马蹄包住。因为这些战马从西班牙运来实属不易,它们可以说是西班牙人战胜印加军队的制胜法宝。所以,每个西班牙骑兵都把战马看成为仅次于他们生命的东西。

    终于,他们在风雪停止之前赶到了山下。不然的话,士兵的灾难还不知会延续到何时。此时,大多数西班牙士兵的手脚和四肢已经被冷得僵硬不止,动弹不得,而那几百名的印第安士兵几乎已是奄奄一息了,如果再在风雪中呆上一两个小时,他们中的大多数人就有可能会倒在路上。

    幸好山下有一个较大的驿站,驿站里有两大栋石块建成的房屋。这种驿站是印加人传递口信和为印加王传递贵重物品的地方,同时,也是供印加贵族和军队沿途歇息的宿营地。索托带着两个士兵闯入靠近路边的屋子,只见漆黑的屋里有两个印第安驿士正在床上睡觉。索托用力地敲了下门,两个驿士猛然从梦中惊醒。这时,一个士兵已经点着了一个火把,把整个屋里照亮了。

    索托见两个驿士被吓得浑身发抖,就用命令的口气让驿士们起来,把所有的屋室打开。两个驿士吓得赶忙披着衣服,拿着钥匙出门,为士兵们开房门。可是,被冷坏了士兵们顾不得进屋睡觉,而是赶忙在屋前的空地上生着了一大堆柴草取暖。可是一堆火不够,士兵们又引着了四五堆篝火,围在一起把被冻僵的手脚和身子烤热烤暖。

    索托让两个驿士为士兵们生火做饭。两个驿士打开一个很大的仓库,仓库里装满了玉米、土豆和风干的鹿肉,还有许多的餐具。驿士用一个很大的筐子,装了满满一筐子玉米,来到一间很大的厨房里开始烧火做饭。

    玉米粥做好了,驿士们把玉米粥盛入一个个陶盆里。士兵们一连两天都没吃过热呼呼的饭食了,端起陶盆,就着风干的鹿肉,有滋有味地吃了起来。印第安玉米几乎每个季节都出产,而且不同季节出产的玉米,甜度和硬度都是不同的。而主要季节出产的玉米比较松软,水分较多,做出的玉米粥吃起来有股甜甜香香的味道。

    士兵们端着陶盆大口大口地吃着玉米粥,一盆吃完还不觉得饱,就要第二盆。可是,一大锅粥已经吃完了。于是,索托就让驿士们再做一锅。直到连续做了三大锅粥,士兵们才算吃饱,拍着肚子进到屋里睡觉去了。士兵们把仓库里的毛皮和毛毡拿来铺在地上,并在仓库和房间的空地上生起一堆火,然后围在火堆旁边睡了起来。

    士兵们就在这个两座山峰之间的驿站里一连呆了两天,仍不见后面部队跟进过来。于是,索托就留下了几个士兵呆在这里,等待着迎接后面的阿尔马格罗的部队。因为索托知道再往南走就离查尔库奇马驻扎的部队营地比较近了,可能随时会与印加军队发生遭遇。为了预防不测,所以,他觉得必须要与后面的部队保持较近的距离,以便能在危机时刻,得到增援。

    又翻越了一座高山,下到山底,便是一条并不算很宽的河流。河水很深,水流湍急,河上有一条用柳树条编织的索桥。这条索桥并不宽,只能单人通过,长约五十多米。在山风的吹动下,不停地摇晃着摆动着。显然,这索桥只能人过,却不能让马过。因为马蹄不但会把索桥的桥面踩破,而且还很容易造成整个索桥的塌断。

    但是,部队中的印第安人马上给索托上尉出了个主意,要士兵们把河边的树林砍倒,把树枝砍光,然后用柳树条编成绳索,把树干捆在一起,就成了木筏。这样,士兵们就可以乘着木筏,牵着战马过河了。索托觉得这个办法不错,便遵照这个方法,让士兵们开始砍树,编织绳索,然后再将树干用柳条编的绳索捆牢扎紧,于是,一只可以同时乘载十多人的木筏就做好了。索托先让七八个士兵上到木筏上,由印第安士兵用长杆插入水中,撑着木筏一边朝对岸划去,一边又不让木筏被急流冲走。士兵们站在木筏上牵着的战马,而战马则在河流中奋力地游着水。虽然水流将战马越冲越远,但是,由士兵紧紧地拉着缰绳,所以战马还是很快就游到了河流的对岸。

    第一批士兵和战马过了河,第二批士兵和战马也就过得更顺利了。没过一个时辰,所以的士兵和战马都顺利地渡过了河。最后,印第安士兵把木筏又划过河岸,拴在岸边的大树上,以供后面的部队乘用,自己从柳绳索桥上过了河。

    过了河,又上到一座山峰。不过,这座山峰并不是很高,而且峰顶也不是很冷。当士兵们站在峰顶朝下眺望时,便见金色的阳光下,峡谷间郁郁葱葱,秀色宜人,一条河流从峡谷间平缓地流淌着。河流边上是一片很平坦开阔的谷地,盖着大片大片的房子,很象是一个很大的村子,甚至可以说是一个镇子。

    自从离开卡哈马卡,西班牙部队一直在人烟稀少的科迪勒拉山脉的群山峻岭中艰难跋涉,还未见到过如此之大的村落或是镇子。所以,当他们看到山下那片盖满着房屋的峡谷绿地时,就象漫漫长夜中终于看到了曙光,甚至有许多人把眼前这个地方当成了遍地黄金的库斯科京城。所以,士兵欢呼雀跃起来,觉得他们的征途终于到了尽头,他们的梦想就要实现了,便一路跳着蹦着,唱着笑着,快步地朝着山下赶去。

    当他们眼看就要下到山下时,突然看到山下的村子里冒起了一片片的黑烟,接着,那片片黑烟便成了熊熊大火和滚滚浓烟。这种景象士兵们虽然在沿途中也时有所见,但那都是些少数的强盗毛贼干的事,可是,眼下这片片大火同时从许多不同的地方着起,而且火势很大,范围很广,一看就不是那种鸡呜狗盗偷鸡摸狗的盗贼所为。

    士兵们虽然行军了一整天,已是疲倦不堪,但还是鼓足气力朝着着火的地方拼命跑去。

    当他们跑到村子里时,大火已经把许多房屋变成了灰烬瓦砾和断垣残壁,但是,士兵们还是看到了那伙纵火者。那伙纵火者穿着基多印加军服,手持着标枪与短斧,见西班牙士兵骑马追来,便打了个口哨,便很快就消失在浓烟弥漫的村头街口,不见了踪影。

    西班牙士兵穿过火海和浓烟,追到街口和村头,却只见四处空荡无人,只能看到一群散落的人群朝着山口那边不慌不忙地一路跑去,像一群幽魂一样在天边飘荡。这是他们从启程以来第一次看到印第安军人。显然,这些印第安军人已经知道了他们的到来,并在故意地在向他们进行骚扰,搞着破坏,以阻止他们进军库斯科京城。

    骑兵少尉桑托斯带着十多个骑兵便拍马快快地追了过去,在王室大道上掀起了一片飞扬的尘土。那些印第安士兵很快就发现了后面的追兵,但是,他们并没有显得多么慌张,而是依然不慌不忙地朝着山口那边一路慢慢跑去。可是就在骑兵快要追到山口时,那些士兵却象变魔术似突然不见。桑托斯带着骑兵们从山口进到山里,就见王室大道前面被一条大河给挡住了。河面上有道索桥,那些印第安士兵已经上到了索桥,正行走在索桥的中间。尽管索桥摇摆得幅度很大,但印第安士兵走在上面却是异常地轻巧自如。

    于是,桑托斯他们来到桥边,骑在马上端枪射击,可是,也许因为距离太远,目标摇晃不定,所以,开了几枪,却丝毫没有伤到印第安人。那些印第安人很快就走到河对岸,站在岸边朝着西班牙士兵手舞足蹈地嘲蔑哄笑,做着怪像,好象是在有意气着他们。

    不一会,桥头那边就冒着浓烟,生起了一堆火,并把柳条编织的索桥也烧着了。桑托斯他们没办法上桥,只能看着那条连通南北道路的索桥在大火的焚烧下,断在了河中,被河水冲到了很远的地方。